合作：“济南事件”的表象和实质
合作中的竞争，竞争中的合作，被称为“竞合”。居然之家与红星美凯龙在北京的“竞合”发展态势，到2009年，随着双方在全国连锁战略的推进，逐渐向全国延展，这在当时来说，是让家居界同仁一致叫好的美事儿。
“济南事件”被称为一次成功的“竞合”案例，它促成了居然之家与红星美凯龙两个巨头之间达成了首次合作。事件发生在2009年2月10日，居然之家和红星美凯龙同时对外证实，红星美凯龙在济南和泰安的两家加盟店，由居然之家全面接管，居然之家借此机会开出济南北园店和泰安店。此前，居然之家在济南已有一家分店——槐荫店。
位于济南历山北路上的红星美凯龙济南店开业于2005年3月份，位于泰安的红星美凯龙世博家居广场开业于2008年6月份，这两家店的物业均属于山东现代美家居商城有限公司。对于两家店终止与红星美凯龙的合作，转而变成居然之家分店，一个最重要的原因是红星美凯龙在济南北园地区，也就是济南加盟店的对面，正在建造一个总建筑面积达16.6万平方米的分店(预计在2010年底开业)。为了不重复建设和浪费资源，红星美凯龙董事长兼CEO车建新专门与居然之家总裁汪林朋接洽，将红星美凯龙的两家加盟店和平易手居然之家，达成了这次被称为“完美”的合作。
在“济南事件”达成圆满合作之后10天，2009年2月20日，中国家居界最有代表性的两位企业家——张学武与车建新的手紧紧地握到了一起，在北京世纪金源大饭店举行盛大新闻发布会，宣布双方结成战略合作伙伴。
双方商定的《居然之家红星美凯龙结成战略合作伙伴协议书》包括四个方面内容：一是共同打造公平、公正的市场竞争环境，双方均欢迎对方进入任何城市进行品牌连锁发展；二是联手抵制行业不正之风，不做任何相互诋毁、相互拆台的行为，对其他同行实施的封锁市场等行业不正之风进行联手抵制；三是保持信息沟通，相互交流开店信息、推荐开店项目；四是一方未经过另一方同意，不得与另一已开分店、加盟店的合作方进行有损于对方利益的接洽与合作。
在与居然之家董事长张学武签约之后，车建新异常兴奋地亲口阐述此次合作：“红星美凯龙在济南北园店对面新买了一块地正建直营店，为处理好直营店与加盟店的关系，我们主动找到居然之家，正好居然之家想在山东发展，苦于没有合适的位置，双方一拍即合，迅速达成合作。”张学武对车建新的说法表示认可，并称“以后有很多这样的机会，双方要继续整合资源、优势互补、共同发展，把家居行业做大做强”。
正当行业内以狐疑的眼光看待两个巨头的合作时，两个当事人却对合作的真实目的心知肚明：对红星美凯龙来讲，当时正值世界金融危机深重之时，红星的商业地产模式面临着资金短缺的危机，虽然全国有40多家卖场，但近一半卖场是加盟店，加盟店“反水”，厂家、经销商抗租的事件不断发生，稳定阵脚、避免加盟店改弦易帜是当务之急；另外红星自己要在济南加盟店对面要开一家直营店，处理直营店与加盟店的关系也的确是红星要面对的一个棘手难题，让居然之家接手红星的加盟店正好落个顺手人情，既可稳定居然之家，避免居然之家与红星的其他对手结盟，又可以防止加盟店在金融危机期间“反水”，可谓是一箭双雕。对居然之家来讲，虽然内部大部分认为红星的口碑和诚信很差，反对结盟的意见占主流，但董事长张学武和总裁汪林朋都认为，居然之家要向全国发展，必须有一个较好的竞争环境，暂时避开与红星的正面竞争符合企业的长远利益；另外签个协议比不签要好，签了协议可以把红星置于舆论的监督之下。因此，居然之家与红星美凯龙结盟是各取所需，外人只看得见表面现象，却看不见实质。
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