又到了一年一度朝拜“股神”沃伦·巴菲特的时刻。
当地时间5月4日上午,2013年伯克希尔-哈撒韦股东大会在位于美国内布拉斯加州的小城奥马哈举行,巴菲特对于外界最为关心的接班人话题依然未给出明确的答案,但再度向外界传递了对于接班人的信心。
在股东大会前一天,伯克希尔公布了截至今年3月31日的第一财季业绩,当季净利同比增长50.8%至48.9亿美元,每股收益2977美元,远高于去年同期的1966美元,A类普通股的账面价值自去年年底起增长了5.5%。伯克希尔公司3日股价也达到了每股16万美元的历史高位,也就是说买一股巴菲特股票的钱够在美国中西部买一个独栋别墅。这也是全世界单价最高的股票。
此次股东大会预计将吸引4万多名来自全球各地的投资者。奥马哈人口不过40多万,这座密苏里河畔的小城之所以好比“投资者的麦加”,就因为这里是伯克希尔-哈撒韦公司的总部所在地。
现年82岁的巴菲特作为伯克希尔-哈撒韦公司董事会主席,持有约三分之一的股权,净资产高达535亿美元,在《福布斯》2013年全球富豪榜中排名第四。
说接班人
“要比我更有激情和智慧”
几乎每次巴菲特现身的场合,都逃不过同样的问题,那就是接班人到底是谁,尤其是在巴菲特去年患上前列腺癌之后。
长达6小时的股东大会答问环节上,巴菲特在第二个问题就被问及离开公司后,最大的担忧是什么。巴菲特回答称,公司文化最重要,要保持企业文化,并拥有一个比他本人更有激情、智慧和能量的CEO接班人。他重申,董事会已经确定了继承人人选并已经达成意向。
巴菲特称,接班人计划是目前董事会讨论的首要问题,文化在这些年变得越来越重要,要确保新的经理能够融入这种特殊的文化中。
早在2010年,巴菲特就先后聘用了库姆斯和韦斯勒来协助管理公司投资业务,并在今年3月份时公开赞扬两人,称这二人管理的投资业务真是赚翻了。外界预计,这二人将会接替巴菲特管理伯克希尔庞大的投资业务。《华尔街日报》预计,上述两人去年的奖金分别超过了2700万美元。
巴菲特在昨日的股东大会中称,一般要到一个月后才会知道上述两人买了哪些股票,称当这两人掌管投资时拥有足够的自由空间,他不会干涉投资项目,“我认为他俩值得我们信任。”
在2012年致股东信中,巴菲特曾表示,公司的继任者已经选定,有两个候选人。巴菲特2日在接受媒体采访时也重申,候选人都是男性,尽管他表达了女性在商业领导中的重要性。
巴菲特之后还称,接班人掌管公司的手段会有些不同,会让旗下公司的经理们通过各种重要方式来运营业务,除了资本分配之外。但在他自己离开后,新接班人与这些经理沟通可能会有一些困难,但会进行集中化管理,不过无碍大局。
“公司文化没有变。”巴菲特说道。
对做空者
“道格,你继续努力吧”
值得一提的是,在股东大会前,巴菲特就公开邀请做空伯克希尔公司的对冲基金公司经理道格·卡斯来提出一些尖锐的问题,卡斯在答问环节上也“不负众望”地提出了长达数十分钟的问题,对伯克希尔的收购价格提出质疑。
巴菲特回答称,不可能像以前那样做得好,收购价格取决于市场大小,并称对于过去5年作出的收购感到满意,包括赫兹租车在内。
“道格,你并未说服我卖掉股票,继续努力吧。”巴菲特揶揄道。
卡斯之后又以辛格尔顿为例,称其在去世前将公司分成三家,以便管理,暗示伯克希尔是否有必要也进行分拆。巴菲特回应称,伯克希尔看起来像是最容易管理的公司。其老搭档查理·芒格则表示,伯克希尔的管理体系更好。
有意思的是,当芒格在回答问题的时候,巴菲特往往是在吃软糖。
对于最近大起大落的比特币(Bitcoin),巴菲特直接表示对此一点都不了解,“490亿美元没有一分钱买过比特币!”芒格则称,从未对比特币有过信心。
比特币是一种由开源的P2P软件产生的电子货币,是一种网络虚拟货币。
开通推特
已吸引粉丝35万
尽管巴菲特一直对科技公司和科技股票提不起兴趣,但在5月2日接受《财富》杂志采访期间却使用了推特(Twitter),并发送了第一条推文——“沃伦来了”,这对于办公桌上都没有电脑的巴菲特来说,的确很难得。
当时巴菲特正在接受《财富》采访,谈论商业中女性的角色,称如果女性占据更多的领导者地位,美国的生产率将会提高。
在巴菲特发送推文前,推特上早已有了成千上万个“假冒”账户,尽管推特官方并未第一时间验证该账户,但《财富》杂志随后对此予以确认,在短短一个半小时内,一句“沃伦来了”引来了1.5万次转发,以及近8万名粉丝。
“谁说你不能教一个老家伙玩新玩意。”巴菲特自嘲道,使用社交媒体后家人也不会说他生活在19世纪。之后在接受CNBC采访时,巴菲特称推特是一个很好的媒介工具,“或许哪天我要尝试使用手机。”
巴菲特“入驻”推特,随即招来了诸多好友的祝贺和欢迎,包括盖茨和美国前总统克林顿,盖茨甚至开玩笑称,首届推特桥牌大赛现在开始。
巴菲特随后还发了第二条推文,为其在《财富》杂志上有关女性对美国重要性的评论文章做“推广”,并附上链接。截至伯克希尔股东大会前夕,巴菲特的推特账号上吸引了近35万名粉丝的关注,但巴菲特本人却未关注任何人,包括他的桥牌好友盖茨。
不过,巴菲特表示,虽然SEC允许上市公司通过社交媒体发布信息,但他仍然更看好旗下负责发布企业通讯稿的专业公司Business Wire,“我不想比任何人晚10秒获得信息”。
由此可以肯定的是,巴菲特未来肯定不会发送有关股票推荐的推文,但粉丝们能看到巴菲特各类机智巧妙的语句。
尽管巴菲特开了推特,但芒格在股东大会上表示,自己躲避推特就像是逃避瘟疫一样。
谈买报纸
有信心获得10%回报率
有奥马哈当地股东质问巴菲特为何钟爱报纸这一夕阳产业,巴菲特解释称所买报业价格相对盈利都很低廉,并有信心从中获得10%的回报率。
此外,巴菲特2日在接受采访时再度重申了其对黄金投资的看法——“金价到1000美元/盎司,我不会买入,如果跌到800美元,我也不会买入。”巴菲特称,买入黄金的人都是期望有人出更高价格从你手中买走。
巴菲特称,1965年时,伯克希尔一股大约15美元,当时金价35美元,一盎司黄金抵得上两股多的伯克希尔股票,但现在两股伯克希尔股票明显强多了。
事实上,巴菲特在过去10多年间一直认为黄金没有投资价值,只是人们强加在黄金上面的主观决定的价值。