4岁的时候,巴菲特开始做起人生第一笔生意卖口香糖。
巴菲特的伊迪姨妈送给他一个漂亮的小托盘,上面隔成五格,可以分别摆上5种不同口味的口香糖。
巴菲特先到爷爷的杂货店进货批发价3美分一包,一次买上20包,放到他的小背包里,从中拿出5包不同口味的口香糖,整整齐齐摆好。
每天下午放学写完作业,吃了晚饭,在傍晚的夜色中,巴菲特背上小背包,端着小托盘,在他家附近开始挨家挨户推销。
那是1934年左右,不像现在到处都是便利店,更没有大型超市,只有为数不多的杂货店。而且美国地广人稀,大多数人一家一栋房子,住得都相当分散,许多人家离杂货店也比较远。大老远专门跑到杂货店买一包口香糖,不值得。
上门服务,价格和杂货店一样,都是5美分,干嘛不从小巴菲特的手里买呢?
就这样巴菲特挨家挨户卖口香糖,卖一包收入5美分,扣除进货成本3美分,净赚2美分。每一次接过客户递过来的那枚5美分硬币,巴菲特都很高兴。
巴菲特过了80岁还记得他4岁多卖口香糖时遇到的一件事。一位名叫维吉尼亚·马科伯瑞的太太说:“小家伙,我要一片口香糖。”巴菲特说:“我不拆开零卖。”
巴菲特至今还记得他卖口香糖学到的商业经验:口香糖只能整包卖,不能拆开卖。一次要做5美分的生意,不能只做1美分的生意。要赚大钱,不能只赚小钱。
2008年,巴菲特联手玛氏公司收购了他4岁卖的口香糖生产厂家箭牌口香糖公司,总收购价格是230亿美元。