5月8日，《每日经济新闻》记者获悉，用于必和必拓未来10年矿石运输任务的4艘大吨位矿砂船，由山东海运在北船重工建造。2012年12月,山东海运与必和必拓集团在新加坡签署《铁矿砂海运合约》,该合约是近年来全球海运行业运量最大、船型最新、年限最久的海运合约之一，锁定了从澳大利亚至中国航线大宗铁矿石货源。
市场分析人士指出，在巴西淡水河谷的超大矿砂船还未有机会停靠中国港口的时候，必和必拓以一种相对规模较小但又相比传统载重大的散货船来打开船运缺口，使本身性价比最好的澳矿再添竞争力度，从而在中国抢占更多的份额。
记者了解到，此次山东海运股份有限公司、中国船舶重工国际贸易公司、青岛北海船舶重工有限公司建造的这4艘25万吨级矿砂船与类似船型相比，在油耗和吃水等方面具有明显优势，该船型拥有快速装载系统，将大大缩短货物装载时间。
据山东海运一位高管透露，山东海运在北船重工建造的4艘大吨位矿砂船,正是用于与必和必拓的10年矿石运输任务。此次船舶建造将使山东海运的总运力达到236万吨。
生意社何杭生分析，以目前的航运来看，大部分矿砂船都是17.6万吨的海峡型货轮，而超大矿砂船则是40万吨货轮。此前，必和必拓没有超大矿砂船份额，“所以，必和必拓和国内的船舶公司一起建造25万吨的矿砂船，具有战略意义。”
何杭生认为，必和必拓此举意图明显，在巴西淡水河谷的超大矿砂船还未有机会停靠中国港口的时候，以一种相对规模较小但又相比传统载重大的散货船来打开船运缺口，逐步取代传统砂船，再以每次航运矿石都可比其他传统货轮多近一半的货运量，来抢占中国海运市场，使本身性价比最好的澳矿再添竞争力度。在目前国内以至于国际铁矿石市场逐渐减弱的市场行情下，抢占更多份额的中国铁矿石市场，减少海运成本支出，赚取更多的价值利润。
生意社钢铁分析师吕钢表示，此举或将继续拉大澳矿与巴西淡水河谷的超大矿砂船的运输成本差距，使本身性价比最好的澳矿保持竞争力度。同时国际铁矿石市场将出现供大于求的趋势，必和必拓此举“融入中国”的市场手段将有助于其继续维持中国的市场份额，对其较快收回扩建成本非常有利。
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