苹果公司始终无法摆脱“商标之痛”
因巴西电子制造商IGB Eletronica已拥有iPhone商标权，巴西专利监管部门周三拒绝了苹果的商标注册申请。这对于苹果公司意味着可能会在巴西这个增长迅猛的智能手机市场，面临成本高昂的法律纠纷。对此，苹果公司新闻发言人拒绝发表任何评论。
巴西公司13年前申请iPhone商标
IGB Eletronica更为人熟知的是该公司的品牌名称Gradiente。巴西国家工业产权机构称，苹果已经对这一决定提出异议，认为Gradiente没有在5年的窗口期内使用这一商标，因此不符合巴西商标法的有关规定。
目前，巴西国家工业产权机构正在评估苹果的异议申请。Gradiente必须要在60天内证明该公司的确使用了iPhone品牌。与此同时，巴西国家工业产权机构已经将软件开发和服装等领域的iPhone商标授权给苹果使用。
倘若巴西国家工业产权机构在60天内驳回苹果的申请，这家美国电子巨头或许不会立刻在巴西停售iPhone，但却可能会面临知识产权诉讼。法律专家表示，这类纠纷成本高昂，而且可能耗费数年时间。
Gradiente 早在2000年申请了iPhone注册商标，比苹果提交申请并发布热销智能手机早了6年。这家巴西公司2008年1月获得了这一商标。
“巴西iPhone”售价304美元
按照当地法律的规定，只要该公司在获得商标权后的5年内生产一款用iPhone命名的产品，便可在2018年前独家使用该商标。但该公司似乎直到去年12月才推出了一款符合要求的产品，彼时距离最后期限只有几个星期。Gradiente当时推出了一款名为IPHONE Neo One的智能手机。
据悉，IPHONE Neo One只能通过该公司的网站或是圣保罗一家购物中心的店面购买。Gradiente的IPHONE Neo One采用谷歌Android操作系统，售价约304美元，而iPhone 5在巴西的起价高达1220美元。
Gradiente曾表示，将动用公司在全球各地的所有手段保护自己的知识产权。但Gradiente发言人拒绝就周三的决定发表评论，也拒绝透露IPHONE Neo One的具体销量。
苹果已多次遭遇商标纠纷
对于在巴西陷入的窘境，苹果公司有所预估，其曾在年报中警告称，随着公司的发展壮大，面临的知识产权诉讼也在不断增多，今后可能会继续增多。按照最坏的情况来考虑，无论侵权指控是否成立，该公司可能都要支付赔偿或版权费，或者有可能被迫在巴西停止其产品的推广和销售。
到目前为止，苹果尚未披露巴西市场的iPhone销量，但根据市场研究公司IDC的测算，该国到2016年有可能会成为智能手机出货量排名第四的国家。苹果目前主要通过授权分销商、移动运营商和自家网站在巴西出售iPhone。有消息称，苹果希望在里约热内卢开设巴西的第一家零售店。
这并非苹果首次遭遇商标纠纷。2007年初，苹果与思科和解了有关“iPhone”商标的诉讼。苹果去年以6000万美元与唯冠和解iPad商标权有关的纠纷。
目前尚不清楚Gradiente是否有意与苹果和解商标纠纷，还是执意保留“iPhone”商标。但上周有媒体援引Gradiente一名高管的话报道称，该公司“愿意与苹果对话”。文/本报记者 吴琳琳
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