■本报记者 胡仁芳
今后,在飞机上发微博将由梦想照进现实。近日,在从北京到西安的HU7137航班上,海航率先完成空地联网测试飞行,海航也成为国内第一家启用空地联网的航企。
“通过此次飞行测试,技术上海航已经没有问题,但是,这项技术还需要民航局的批准,才可以在航班上实现。”海南航空相关人士向《证券日报》记者表示。
民航局审批的小心谨慎也来源于对飞机飞行安全因素的重视,“空地联网容易透露飞行信息,引起安全问题,确实会带来一些安全隐患。”有不愿具名业内分析人士告诉记者,不过,国内这方面的技术已经相对成熟了,空地联网必然会成为国内航企的发展方向。
虽然,能在飞机上上网可以为航空公司带来更多的旅客,但是,并不是所有的航空公司都愿意开通这项业务。“部分规模较小的航空公司可能不愿意承担更多安全上的风险,规模较大的航空公司飞机比较多,飞的航线也很多,更愿意开通这项业务。”上述人士如是表示。
需民航局审批方可运营
“通过空地联网的方式实现在民航航班上上网,我们是率先进行了测试,并且都已经成功。通过飞行测试,可以说海航在技术上是没有问题的,但何时能够投入运营使用,是否需要向旅客收费等问题,需要等待民航局同意我们这项业务后才能有后续的进展。”上述海南航空内部人士告诉记者,民航局何时能够批准并不清楚。
此次海航进行测试飞行的是2月1日“北京-西安”HU7137航班。除了飞机起飞前半小时和落地前半小时没有开通信号外,中间约有一个多小时,除手机禁止打开之外,旅客均可打开手提、平板电脑等电子设备连接上网。
“目前,空地联网已在国外广泛使用,我国空地联网的运用几乎没有,发展较大落后于国外。”有不愿具名业内分析人士向记者表示,从技术角度上讲,国内航空公司空地联网技术已相对成熟,完全可以进行运用。受准入条件的限制,主管部门出于安全考虑,审批较为谨慎,导致国内航企实现空地联网运营的较少。
其实,此次海航并不是第一次测试,“2012年底就有一次测试,是从西安到成都的航班上,但只是测试飞机能否接收到地面基站的信号,那时基站还没有全部建设,只是点对点的测试,断断续续的。这次是一次完整的测试。”上述海航人士如是表示。
“现在的测试是为后续部署做铺垫,测试的结果从普通的能否上网这个问题看是没问题的,但从波段、带宽的稳定性等方面还需要有一个专业精密的数据反馈给民航局,目前由民航局的技术单位进行评估评测,可以支持多少人同时上网,能够支持多少设备、多长时间等等问题,需要有一系列分析。”上述海航人士表示,我们测试的只是能上网,后续比较细致的问题,还需根据测试的数据进行分析统计,然后才能确定后续运营使用方案。
据悉,采取空地联网的方式实现在飞机上上网,海航从2011年就已经有这个想法,2012年开始,海航开始在飞机上进行一些相关设备的改装。
航企投资不大
旅客在飞机上可以上网,未来势必会受到大众,尤其是经常出差人士的青睐,但是,航空公司又将为该项业务投入多少银子呢?
“航企投资空地联网所需成本投入并不高。飞行上网系统主要利用飞机机载设备与地面基站建立联系,乘客通过机舱无线局域网接入互联网。” 中投顾问交通行业研究员蔡建明向记者表示,空地联网主要的成本支出是飞行上网系统的投入,而这部分投入相对来说并不算高。
据上述海航人士介绍,目前该项业务的投入主要有三方面。首先是飞机的改装,“改装的话,飞机需要停下来,这会产生一定的损失,对于海航来说,飞机基本还能调配开,这部分损失海航内部消化了。”上述人士告诉记者。
同时,飞机上需要配备一定的设备,“测试设备是由海航提供的,后续运营会涉及到这方面的费用。公司信息部、工程部也会配合第三方公司做一些信息测试。”
地面基站建设方面的支出则主要由第三方公司来承担。“由于对安全要求高,第三方公司需要非常强的专业性,对民航通信技术非常熟悉,通常是由民航指定颁发了相关资格证的公司才可以进行这个测试。”
不过,并不是所有航空公司都愿意开通这项业务。“有些航空公司从安全角度考虑不见得愿意,比如部分廉价航空公司。”上述分析人士告诉记者,飞机需要改装,需要停下来不运营,从经济角度考虑,可能一些规模偏小的航空公司本身就没几架飞机,不愿意造成停飞的损失。各家航空公司都有不同的想法,并且地面基站的建设速度不等,民航局规定航空公司分批次开通此项业务的可能性较大,不会同时让全部航空公司开通。
“空中飞行的第一要求是安全,任何程度的谨慎都不为过。空地联网确实会给飞行带来一些安全隐患,容易透露飞行信息,从而容易引起安全问题,这也是主管部门谨慎审批国内航空公司空地联网业务的原因。”上述人士表示,不过,随着技术的提升,网络安全的进一步防范,空地联网将逐渐在国内普及。
或向旅客收费
“参考国外,将来该项业务有可能会向旅客收费。国外在这方面已经很成熟了,多数航空公司都有这项业务。”上述分析人士告诉记者,航企通过提供空地联网,不但能贴合旅客的上网需求,还能收取高昂的上网费用。
虽然目前国内该项业务还没有正式运行,谈收费标准问题为时尚早,但是,依照国外航企每小时几十元的上网收费标准,如果国内标准参考国外,在飞机上上网的费用还真有点让普通消费者难以接受。
据记者了解,作为地面基站建设方,第三方公司在未来该业务投入使用后,也会参与盈利。盈利模式目前未定,植入广告,向旅客收费等都有可能。
“从国外的发展情况来看,空地联网已相当普及,飞行上网也增加了航企的盈利空间。”蔡建明表示,目前从技术角度考虑,地面基站的方式比较稳妥,如果要实现全面上网,就需要所经过的航线都要有基站,直飞的飞机也需要经过技术改装。
国内航企推进空地联网的技术已经成熟,目前主要是受到了主管部门的严格审批。可以预计,“随着海航空地联网的成功运行,国内其他航企将逐渐推出空地联网业务,空地联网必然会成为国内航企的主要发展方向。全面实现还需要很长一段时间,但是,部分航线上的部分飞机实现该项业务应该很快。”
其实,除了海航外,国航、东航都在积极试水机舱内上网。“海航率先完成测试,成为国内首家启用空地联网的航空公司,开启了我国航空业空地联网的先河。继海航之后,国内三大航空公司,国航、南航、东航也会积极开展空地联网业务,以满足旅客飞行上网的需求。”上述分析人士表示。