与电商价格战锣鼓喧天的假把式相比，在线旅游业（OTA）的价格战则是真刀真枪且流血如注。以去哪儿、酷讯、同程为代表的一干中小型网站与携程、艺龙等上市公司的价格战已经是旷日持久。
电商价格战的窗口是当当网，OTA价格战的窗口则是携程、艺龙。2月1日，携程网发布了2012年年报，数据显示，2012年营业收入为42亿元，同比2011年增长19%；净利润为7.14亿元，同比2011年下滑34%。值得关注的是，2012年全年销售与市场营销费用9.84亿元，同比2011年增长58%。
分季度来看，2012年携程各季收入都在同比增长，但净利润却都同比大幅下滑。一季度收入增长23.08%，利润下滑25.17%；二季度收入增长18.33%，利润下滑55.83%；三季度收入增长21.81%，利润下滑39.53%；四季度收入增长18%，利润下滑24%。
有不愿具名的分析人士对《证券日报》指出：“携程网的营收和净利继续呈现反向趋势，敞口越来越大，很大程度上是OTA价格战的结果。与电商价格战类似，各家企业都在靠低价圈市场，利润指标已经放在市场份额之后了。”
携程首席执行官范敏接受媒体采访时也表示：“2012年利润较大幅度下滑，一是因为2012年携程密集投资，还未产生回报；二是2012年酒店预订业务5亿美元价格战，返现金额较多。”
上述分析人士指出：“5亿美元的价格返现，相当于携程2012年净利的5倍，为了阻击艺龙、去哪儿等竞争对手，携程可谓是在所不惜。”
酒店业务占比下降
尽管携程在酒店预订业务上祭出了高返现政策，但是红海竞争的影响还是一定程度上体现了出来。财报显示，携程网2012年酒店预订业务营收占据公司总营收的39%，2011年这一比例为40%。
除了酒店业务之外，OTA行业在机票预订方面受航空公司直销的影响，整体蛋糕也在缩小。不过，携程在机票预定方面相对还是领先。范敏表示：“携程机票预订业务用户数量远远领先于其他商家，为该领域排名第二位的15倍。”但事实上，OTA在机票预订业务上获得的佣金正在不断下降，即便是行业老大，携程的利润率也只能维持在4%至5%，空间相当有限。
“目前铁路部门对火车票的把控，其实已经给未来12306的商业空间打下了很好的基础，只是铁路部门市场化意识还不够，但是航空公司的市场化已经初具雏形，未来流量对于航空公司官网而言，也需要产生效益。因此，对于OTA企业而言，当机票二道贩子的利润率只会越来越少。”上述分析人士指出。
携程经历转型磨砺
在互联网“水泥+鼠标”的模式中，携程的“水泥”意味是最浓的。携程创立早期，就是依靠地面销售人员在机场、火车站的劳动密集型地毯式销售取得成功。此外，携程庞大的电话呼叫中心也是其核心竞争力之一。
不过，随着移动互联网时代的快速到来，地面销售已经失去了“性价比”。此前，携程网相关负责人接受《证券日报》采访时就曾表示：“携程网正在加快向移动互联网进军，而且在OTA企业中，同样在移动互联网领域保持了领先，很多APP排名都居首。”
携程网正在让自己变“轻”，而裁员则是最立竿见影的方式。据媒体报道，携程自去年下半年开始大面积裁减地面销售员工，除保留北京、上海、广州、深圳7大机场渠道外，二三线城市机场、火车站、汽车站等地面销售员工全部撤销，至少裁员500多人。二三线城市地面销售人员只有少部分被安排内部转岗，很多人员放弃转岗而离职。范敏接受媒体采访时解释称，“并不是说地面销售不行，实际上2012年新增客户增长超过2011年，但我们发现，地面销售成本收益不如PC和手机在线销售”。
无论怎样，裁员都不是一个好事情，对于被裁员工的安置问题，携程网相关负责人接受《证券日报》采访时表示：“携程旅行网2012年底对原有地面销售渠道进行优化，对涉及到的员工，携程都给予妥善安置。对愿意留下的员工都尽力安排内部转岗。对因地域等没有转岗的员工，公司根据国家规定给予合理补偿，确保员工权利”。
在地面销售人员大幅裁减之后，同样“水泥”色彩较重的呼叫中心是否也要变“轻”呢？ 对于呼叫中心的未来，携程网相关负责人表示：“需要明确的是，呼叫中心没有任何压缩和裁员计划。”
尽管携程的市场份额在不断下降，但是整个OTA市场的高速增长却很大程度上对冲了这个隐忧。艾瑞咨询数据显示， 2012年中国OTA市场营收规模为94亿元，较2011年的78.6亿增长19.7%。市场格局方面，携程、艺龙、同程位居前三。
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