古代有肥水衙门大发过年红包，亦有官员请下属吃一顿了事。
每当冬日降临，地方官员往往以为京官购置取暖木炭为名，向六部司官孝敬钱财，此谓“炭敬”。
每当年关将近，辛苦一年的职场人将目光聚焦在“年终奖”这个大红包上。年终奖经历了怎样的历史变迁？世界各国的年终奖有什么区别吗？
年终奖从何时兴：
汉代“腊赐”相当厚
年终奖在我国很早就有。在东汉时期，一到腊月，皇帝就开始给文武百官发年终奖。《汉官仪》中记载“腊赐”一项为：大将军、三公各钱20万、牛肉200斤、粳米200斛，特进、侯15万，卿10万，校尉5万，尚书3万，侍中、将、大夫各2万，千石、六百石各7千，虎贲郎、羽林郎3千。据说当时三公和大将军的月薪只有17500钱，领这一回年终奖，相当于一年的工资了。
宋代官员的俸禄包括正俸(钱)、禄粟(米)、职钱、公用钱、职田、茶汤钱、给卷(差旅费)、厨料、薪炭等许多令人眼花缭乱的名目，工资虽然很高，但年终奖却很少。每年冬至，皇帝给高级官员们发年终奖，宰相、枢密使以及曾经封王的大臣，每人只有5只羊、5石面、两石米、两坛子黄酒而已。
清朝皇帝年底多用荷包赏赐大臣。《啸亭续录》载：乾嘉时期“岁暮时诸王公大臣皆有赐予；御前大臣皆赐‘岁岁平安’荷包一”。这赏赐的荷包里究竟会装着多少钱呢？岁末皇帝赐给蒙古亲王的那对大荷包里，一般装有各色玉石八宝一份；小荷包四对，内装金银八宝各一份；又小荷包一个，内装金银钱四枚，金银锞四枚，这也算是挺丰厚的“年终奖”了。
民国时期，商店的伙计、公司的职员一般也都有年终奖。年终奖有多有少，掌柜或者经理可能有个上千块或者几百块大洋的年终奖，伙计和普通工人有个几十块或者几块大洋的年终奖已经很不错了。商铺和作坊都有一批学徒，学徒一般是没有工钱的，可是却有年终奖。大方的老板会给个二三十块大洋的红包，小气的老板会管学徒一顿好饭，这顿好饭也可以算是年终奖。那时候一年360日(阴历)，地主家的长工吃肉的日子大概有20多天。这些日子多数集中在正月，地主家给长工吃肉则是一种拉拢鼓励的表示，而正月没有给长工加肉的东家，会蒙上悭吝的恶名。这吃肉也可算是长工的年终奖了。
新中国成立后，计划经济时代的工厂和机关单位实行实物发放的福利制度，快过年的时候不发年终奖金，而是发食物或者票券，最典型的是大块的冻带鱼、大块的冻肉，或者让大家排队轮流获得自行车票、缝纫机票。因为发了钱也没用，大家有钱没票买不了什么好东西。大家的年终收获取决于单位是不是“厉害部门”，厂长或者局长有没有“本事”和“魄力”。随着改革开放的深入，市场上商品极大丰富，实物奖励逐渐取消，单位开始在年底发放年终奖金了。
年终奖从哪里来
创收方式各不同
近日有媒体报道，深陷经济危机的西班牙政府为了让消防员们自筹年终奖金，免税让他们以自己为模特拍照做年历出售。而在我国古代，高级官员的年终奖由朝廷发放，小官和小吏的年终奖则需要他们自己想办法创收。
秦汉魏晋时期，公文写在竹简上，公文传达过程中，用口袋把公文装起来，再糊上胶泥，盖上公章。另一个部门收到这个口袋，剥掉胶泥，把公文倒出来，装公文的这个口袋就成了废品。那时候装竹简的口袋有皮质的，有丝织的，也有麻布的，都能卖钱。攒的口袋多了，到年底运到市场上卖掉，年终奖就有了。
唐朝和宋朝有一段时间允许各州府衙门向民间放高利贷。高利贷的本金，有朝廷拨付的“本钱”和“公用钱”，也有官员们自己凑的集资款。获得的利润，国家财政抽小头，地方留大头，大部分利息都存进了小金库，其中一些钱用到岁尾发年货、发红包。
明清时期官员的俸禄很低，京官的年终奖金不是朝廷发，而是来自地方官员。当时地方官员来钱渠道多，而京官就比较穷困一些。地方官员为获取信息和得到京官的照应，每当冬日降临，往往以为京官购置取暖木炭为名，向六部司官孝敬钱财，此谓“炭敬”。有诗证曰：“瑞雪逍遥下九重，行衙吏部挂彩灯。频叩朱门献暖炉，玉做火塘熔炭红。”
实际上，炭敬就是春节过节费，在地方上叫节敬。炭敬是“馈岁”(新年礼物)的意思，所以地方官员赠送所附的信里一般不直接说数目，而以梅花诗八韵、十韵或数十韵来代替，如果是四十两银子就说是“四十贤人”，三百两就说“毛诗一部”，显得很儒雅。有人送贝勒载涛一千两银子，信封上写的是“千佛名经”四个字，可是这个花花公子连这个意思都不懂，还拿给别人看，后来拆开来，才发现里面是一千两的银票。
年终奖知多少：有人欢喜有人忧
如何让年终奖发者痛快、收者愉快，其实是一个全球问题。国外年终奖的发放，从数量到方式上都和中国有很多不同。美国的普通公务员除了得到有上限的薪水外，几乎没有任何性质的补贴和隐性收入，没有绩效奖金，没有股票分红，更没有年终奖，科研教育机构也不发放年终奖，甚至不是每个公司都有年终奖。在美国，发年终奖的目的是为了奖励表现优异的员工，激励他们好好工作，因此不是每个员工都能拿得到。即便有，数额也不大，大概是年收入的1%至3%。在有美国经济风向标之称的华尔街，有报告称今年投行家和交易员的总薪酬将下降8%，只有2007年水平的一半左右，年前各银行纷纷给员工的年终奖预期泼冷水。
在日本，从一般企业的员工到公务员均有年终奖。在日本很多企业，除每6个月发半年奖、年终奖外，每年4月还会再发一次奖金，但不发给员工本人，而是发给员工的太太，被称为“太太奖金”。日本企业认为，太太奖金很重要，能督促员工太太们更好地支持丈夫的工作。
瑞士企业雇员的年终奖金主要与所属集团的全年赢余情况及个人全年业务达标率挂钩。一般的中小型企业，在整个公司全年赢余理想的前提下，员工业务达标率在100%及以上的，可获得相当于3至4个月工资的年终奖金；达标率在50%及以下的，仅获得相当于1个月工资的年终奖金。而公务员的年终奖金主要由个人全年的工作能力与业绩评定等级决定，任职第一年的收入大约为基本工资的94%，第二年根据能力与业绩上浮2%至6%。
英国公务员的年终奖与绩效挂钩，部分高级公务员年终奖高达5万英镑。不过，公务员在依法申报中必须说明工资、奖金、津贴、福利和免费旅游等好处以及各种收入所得。近年来，公务员居高不下的年终奖引发争议不断。英国首相卡梅伦自2010年5月上台后，开始大力打压公务员的“疯狂”分红，大幅削减公务员奖金。
法国没有规定必须给公务员发年终奖金，绝大部分公务员的年终奖金相当于年工资总额的8%。连领取最低“社会融入津贴”的人每年年底也可得到一笔过节费，数额从150欧元至500欧元不等。
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发还是不发
并非单位“法定义务”
年终奖是全年一次性奖金的简称，是指行政机关、企事业单位等扣缴义务人根据其全年经济效益和对雇员全年工作业绩的综合考核情况，向雇员发放的一次性奖金，也包括年终加薪、实行年薪制和绩效工资办法的单位根据考核情况兑现的年薪和绩效工资。
国家统计局《关于工资总额组成的规定》明确：“工资总额由下列六个部分组成：计时工资；计件工资；奖金；津贴和补贴；加班加点工资；特殊情况下支付的工资。”该《规定》的附件《职工工资有关解释》中对奖金也作出了解释，其中生产奖包括超产奖、质量奖、安全奖、考核各项经济指标的综合奖、提前竣工奖、外轮速遣奖、年终奖等。根据上述规定，可以认定“年终奖”属于工资范畴。
但是，“年终奖”不像最低工资标准、社会保险费缴纳等劳动法强制规定的内容一样，不是用人单位必须发的。根据劳动法规定的“用工单位根据本单位的生产经营特点和经济效益，依法自主确定本单位的工资分配方式和工资水平”来看，用人单位对是否实施年终奖制度享有自主权，在单位没有实施年终奖制度，双方又没有就年终奖有过约定的情况下，劳动者主张支付年终奖的请求，是没有依据的。
2006年1月1日实施的公务员法也规定，全面考核公务员的德、能、勤、绩、廉，只有在考核中获得“优秀”或者“称职”的才能获得年终奖金；而“基本称职”的，不享受年终奖金；定期考核被确定为“不称职”的，要降低一个职务层次任职；年度考核连续两年被确定为“不称职”的，应当予以辞退。
最新调查
半数企业拟
上调年终奖
对于社会来说，年终奖就像一面多棱镜，折射出不同行业的福利落差。年终奖的发放问题实质上是财富分配问题，既涉及初次分配又涉及再次分配，完善的年终奖金制度对于用人单位和劳动者是“双赢”，对于社会和劳动者也是如此。
日前，某研究中心发布了《2012企业年终奖调研报告》，报告显示，较之2011年，五成受访企业将轻微上调年终奖，一成企业维持不变，但是近四成企业将下调年终奖——对于六成企业的雇员而言，2012年不会比上年糟糕。在这次调研中，71%的受访国企、64%的受访民企将上调年终奖，而受访外企上调年终奖的比例仅为52%。
最近有媒体展开“2012职场年终奖大调查”发现，96.88%的人认为年终奖的发放会对员工对企业的忠诚度有影响。对于大多数企业而言，由于年终奖的发放已成习惯，年终奖的激励功能大打折扣，此时可以进行适当创新，比如奖励型旅游、度假正在成为年终奖的新方式。很多年后，员工可能会忘记那年老板给他的红包里装了几张票子，但三亚的海滩或者普吉岛的美丽风景可以成为自己或者家人终身的美好回忆。
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