由于投资者预期美国国会可能很快就“财政悬崖”达成协议，国际油价31日上涨，但纽约油价全年仍大幅下跌。
当天，美国总统奥巴马在白宫表示，民主、共和两党有望很快达成“财政悬崖”解决方案，只是两党在达成最终协议之前还需要弥合一些分歧，他敦促国会及早达成一致。此外，参议院少数党领袖、共和党人麦康纳尔也发表讲话说，他与副总统、民主党人拜登的谈判非常成功，并在增税方面已经达成一致，目前参议院两党也正在消弭分歧，“财政悬崖”协议有望很快达成。
这些表态都极大缓解市场之前对“财政悬崖”的担忧情绪，风险偏好大幅增加，股票和原油等市场出现大涨。
另外，汇丰银行公布的12月份中国制造业采购经理人指数再次上涨，增至51.5，为19个月高点，显示制造业进一步扩张。全球第二大原油消费国经济数据利好帮助提振市场信心，扩大油价增幅。
到当天收盘时，纽约商品交易所2月交货的轻质原油期货价格上涨1.02美元，收于每桶91.82美元，涨幅为1.12%。但整个2012年，受北美地区石油产量大增、石油需求相对疲软等因素影响，美国原油期货仍大幅下跌7.01美元，跌幅为7.09%。
伦敦布伦特2月期货价格微涨49美分，收于每桶111.11美元，涨幅为0.44%，全年则上涨3.73美元，涨幅为3.47%。
当天交易仍然非常清淡，美国原油期货和布伦特原油期货交易量分别比30日均值低70%和60%。
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