中国人民银行副行长、国家外汇管理局局长易纲日前在华盛顿表示，从市场形势来看，目前适合考虑进一步扩大人民币汇率的波动区间。他说，中国一直循序渐进地推进改革，方向是明确的，未来几年也将进一步推进资本项目可兑换改革。
这一表态使人民币近来大幅升值。
2012年4月16日，人民币对美元交易价浮动幅度由5‰扩大至1%，其后人民币汇率继续升值之路。但易纲日前提出扩大波动幅度的经济背景，较之去年有不同之处。
4月15日，国家统计局公布的最新数据显示，第一季度，我国国内生产总值增长减慢至7.7%，去年最后一个季度增幅为7.9%。显然，第一季度的经济增幅低于市场预期。尽管一季度外贸顺差有大幅增加，达到430.7亿美元，但商务部提出，今年我国外贸增速要达到8%恐属不易。而且，由于欧日韩各国持续大规模地量化宽松导致本币贬值，人民币汇率相对这些货币升值幅度更大，使得出口企业承受了更多的压力。如果人民币仍如去年一般升值，对我国外贸出口行业的影响无疑进一步加深。
今年一季度我国实际使用外资金额299.05亿美元，同比增长为1.44%。随着低端劳动密集型出口企业逐步流向成本较低的东南亚以及贴近终端消费市场的墨西哥地区等，我国加工出口行业的优势正进一步被各方面成本增加和人民币升值所侵蚀。
可以说，我国出口行业中低技术、劳动密集型、无议价能力的企业已在削弱外贸黄金十年的辉煌。尽管我国外贸行业将不得不经历转型的艰难和承受其中的痛苦，但目前从我国新一届领导人的言行来看，在保证我国经济稳定、GDP增速不用“保八”的前提下，进行经济结构的调整改革已到紧迫的地步。
4月17日，国务院总理李克强主持召开国务院常务会议，分析一季度经济形势。会议部署的重点工作之一就是深化改革开放，积极稳妥推进利率市场化和人民币资本项下可兑换。央行行长周小川近日出席第27届国际货币与金融委员会部长级会议时表示，今年一季度中国GDP同比增长7.7%，处于合理增长区间。可以看出，尽管我国经济复苏步伐不稳、流入资本不断增加，政府仍决心推动金融包括人民币汇率的改革。
“在政策上，本届政府更为注重机制和改革。”在兴业银行首席经济学家鲁政委看来，今年货币政策的重点在外汇领域。鲁政委表示，对于年内的货币政策，我们认为不会调整利率和准备金率，但预计将在8月之前扩大人民币对美元的波动幅度，可能扩大到2.5%，让人民币变得更富有弹性。“人民币资本项下开放会走得更快，以便为2015年人民币最终能够进入特别提款权（SDR）篮子创造条件。”他说。
另一不可忽视的背景是，美元指数历经5年的盘底开始走强，如果美元指数继续上升，将会引发一波快速的升值。在美国削减财政赤字、美联储年底可能退出量化宽松的压力下，美元几乎断绝了向下的贬值空间。人民币与美元有着正相关波动，届时如果美元大幅走强，人民币汇率仍局限在窄幅波动的政策制约下，对我国的金融和整个经济，包括外贸外资是极为不利的。
专家预计，从4月17日易纲提出扩大汇率波动阀值，到真正开始扩大市场波动，中间等待的时间不会太久。如果接下来美元走出整理区，开始进入上升通道，我国人民币外汇在有弹性管理的影响下，估计将通过扩大波动幅度，尽量熨平人民币因美元升值而产生的不利影响。预计人民币汇率总的趋势仍处在上升通道中，我国政府在未来一两年里，会一直释放人民币汇率稳定、小幅的升值预期。
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