2010年，面对来势汹汹的债务危机，不顾区内接二连三的反紧缩游行，欧元区选择全民节衣缩食，集体减赤。
2013年，尽管当初的重债国在救助之下并未陷入国家破产的深渊，但在紧缩政策拖累下，整个欧元区经济体经济却出现了普遍疲软的状态。
目前，以法国、意大利为代表的国家呼吁放开紧缩，刺激经济增长；而以德国为首的一些国家则坚持继续紧缩，夯实经济增长基础。
3年前，欧元区毅然按下了紧缩键；3年后，面临选择，欧元区会同样坚定按下紧缩中止键吗？一旦停止紧缩刺激经济增长，欧元区又能否如愿？
“衰”声一片
“债务问题、紧缩政策、全球经济整体不景气的大环境，共同导致欧元区当下整体经济疲软。”国务院发展研究中心金融研究所综合研究室主任陈道富表示。
根据欧盟委员会对未来两年经济形势的评估报告，欧元区前五大经济体中有4个国家，即法国、西班牙、意大利和荷兰都会在今年陷于衰退，只有欧元区最大经济体德国有可能勉强维持增长。欧盟同时还下调了对欧元区的经济预期，将2013年经济增速从-0.3%下调至-0.4%，2014年增速从1.4%下调至1.2%。财政赤字问题仍然严重，欧元区前五大经济体中，法国、西班牙和荷兰将无法达到3%的赤字目标。“目前，欧元区的经济问题主要表现为经济低增长、低通胀，同时高失业继续呈现加剧的趋势，造成消费者和企业信心指数下降。”中商情报网产业研究院金融行业研究员黄晴云总结说。
欧盟报告也特别强调了欧元区暗淡的失业率，指出整个欧洲大陆的失业率始终保持在历史高位，预计欧元区2013年的失业率为12.2%，2014年的就业情况很难好转，失业率或为12.1%。其中，希腊和西班牙2013年的失业率将达到创纪录的27%，与奥地利4.7%的预期失业率形成天壤之别，这也使得欧元区国家间的差距进一步拉大。
紧缩还是增长？
不过，面对同样惨淡的经济前景，欧盟、欧元区各方反应却截然不同，形成了求增长和坚持紧缩两大阵营。
一方面，法国、意大利方面已多次公开表示，仅凭紧缩已不足以解决当前欧洲面临的问题，让经济重新回归增长十分必要。同时，欧委会主席巴罗佐、欧洲理事会主席范龙佩言论中也频频出现停止紧缩措施的苗头。
另一方面，作为欧洲领头羊的德国，却始终顽强地坚持其紧缩政策。总理默克尔在接待意大利新任总理莱塔时就强调了继续坚持紧缩政策的必要性，德国外长韦斯特维勒则在回答本国媒体的提问时反驳巴罗佐的观点“如果放弃弥补债务的政策，回到从前的老路上继续增加债务，高失业率将笼罩欧洲更多年”。
那么究竟是紧缩还是增长？陈道富直言：“紧缩增长不是非黑即白，其实欧元区需要的正是协调两者的权重。更形象地说，紧缩中止键，需要似按非按，不能一下到底。”
政策调整“走着看”
商务部国际贸易经济合作研究院副研究员姚铃指出，正是紧缩，降低了欧元区通胀率、赤字，控制了债务问题无闲置蔓延，令欧元区当下有了讨论是否需要刺激经济增长的基础；但若过度坚持紧缩，则会产生将欧元区所有经济体拉入衰退的恶果。
同样，黄晴云直言，停止紧缩，刺激增长，的确会令政府财政支出增加，提升居民消费，减少失业率，不过，也会产生重债国借款成本增加、触发经济增长的目的达不到预期的问题。
5月2日，欧洲央行决定下调欧元区主导利率25个基点至0．5%的历史新低，这是自2012年7月以来欧洲央行首次调息。欧洲央行还宣布，启动3个月期的长期再融资行动（LTRO）直至2014年第二季度。
对于此举，黄晴云认为，完全可以看做是欧元区刺激经济增长政策上的“小试牛刀”，短期来看，对出口有一定的提振作用；长期来说，过度地运用，容易造成金融泡沫，经济虚假繁荣，继而有可能造成经济崩溃。因此后期欧元区是否选择继续刺激经济，或是继续运用“降息”这一调控手段，会依据未来经济走势及政策效果再定。
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