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一方面是网民尚未养成的付费习惯，一方面是互联网企业盈利的压力，互联网收费还是不收费，成为近期热议话题
开放和分享，被很多人认为是互联网发展的原动力，也是“互联网精神”的核心，在其基础之上的互联网经济也被认为是“免费”的繁荣。但最近一段时间，免费的互联网正面临着严峻的考验。
4月23日，工信部新闻发言人张峰表示，鼓励和支持包括微信在内的互联网和移动互联网的创新发展。互联网和移动互联网等新业务是否收费由市场决定，政府不会干预。
近来，从微信收费带来的运营商之争，到下载音乐收费引发的口水战；从付费阅读引起的消费者抗议，到刚刚施行的《网络发票管理办法》引发的关于电商征税的讨论，互联网收费的话题既是网络空间讨论的热点，也成为现实生活中普遍关注的话题。
“收费即死”——
互联网企业生存困境
“微信绝对不会向用户收费！”
4月11日下午，微信团队向用户发布了一则官方声明，从去年末开始发酵的“微信收费”传言似乎尘埃落定。对此，工信部也表示，微信是否收费由经营者决定，对微信不收费“表示支持和欢迎”。
微信能扛住运营商的压力，坚持不收费，背后是庞大的用户支持。从2011年1月推出以来，微信在短短时间内就拥有了多达3亿的用户群，他们的声音和需求在这场争论中发挥了独特的作用。
“我不认为网络会直接向用户收费，尤其是现在网民的忠诚度并不高。以微信为例，现在网络上有很多类似微信的替代品，比如米聊，如果微信要收费的话，肯定会有用户流失。”北京大学信息科学技术学院研究生曲直说。
“互联网应该是免费的观点在网民中占主流。”北京邮电大学经济管理学院教授郭玉锦说，“是否收费，实际上是对网络信息方式的认识问题。互联网的价值在于互联、共享和互动。除了涉及著作权的网络作品外，网站免费供人们登录发表言论、浏览信息和提供诸种服务，如果有一天要收费，这个网站可能会运营艰难了。”
事实上，互联网并不是一个完全免费的空间。在国外和港澳台地区，无论是电子订阅还是下载服务，无论是应用安装还是在线支付，都有各自的付费规则和付费项目，并没有出现“收费即死”的现象。比如在香港，微信并不是免费的。当地运营商已与腾讯公司达成合作，微信用户每月支付8港币，即可不限流量享受微信的各类服务。
在我国内地，网民几乎完全免费使用着互联网的一切资源，不仅有电子邮箱、网络硬盘、即时通讯等免费服务，甚至相当大的一部分音乐、影视、文学作品也是免费下载，这在很多地方都是难以想象的。在免费的背后，是服务良莠不齐、资讯真假莫辨，作品任意使用、互相抄袭，版权得不到应有的保护。提供者无法直接从用户那里获得收益，或是丧失了创作热情，或是转而以广告商的趣味为指向，都会降低互联网产业的质量。
“世界上从来没有免费的午餐。”复旦大学管理学院教授刘杰说，“赢利是企业的主要目标，免费只是一种业务模式，谷歌、百度等搜索引擎表面都是免费的，但实质上在免费的后面，一定有它的业务支撑，比如以广告所得来支撑对用户的免费。互联网公司刚开始为了吸引用户，免费让用户使用，但一旦占领市场后，企业就会谋取利润。”
“免费午餐”——
不可持续的网络狂欢
互联网免费的底气来自于IT产业的快速更新换代。
基于著名的摩尔定律，每一元钱所能买到的电脑设备，其性能每隔18个月将提高两倍以上。摩尔定律还有两个衍生规律，每隔一年，同等价格的存储的容量能扩大一倍；每隔九个月，带宽（光纤传输速度）能提高一倍。IT互联网和电信产业本质上都是基于这三大基础（处理器、存储和带宽），这三大成本降低，使得整个行业的价格一直下降。
“互联网产品和服务作为信息产品，其较高的固定成本用于生产，而每增加一个产品所需的边际成本则非常低，甚至接近于零。因此，越来越多的互联网产品和服务将提供免费服务，应是大势所趋。”中国科学技术大学人文与社会科学学院教授周荣庭说。
但IT成本的下降并不意味着一个免费的互联网。“对于互联网企业来说，发展的原始成本和维护经费依然是一个不小的数目。网络企业的日常运营维护和技术开发创新需要大量的财力和人力，开发成本、维护成本、员工工资都意味着巨大的成本。目前网络企业回本盈利主要通过积累足够多的用户，带动广告收入，所以免费的业务都是要有依托的。”北京邮电大学经济管理学院教授曾剑秋说。
“拿什么来支撑免费，是关键问题。”刘杰说，“比如说广告，上海地区新媒体上投放的广告，已经超过了平面媒体，但是广告的总量仍然无法和国际水平相比。广告市场不够发达，难以支撑一个互联网企业的‘全免费’，现在很多企业既无盈利模式，又在提供免费服务，这是一种畸形的发展道路。”
从商业逻辑来看，低价的商品一般无法便利，便利的商品一般无法低价，因为它需要快速物流和仓储成本的支撑。能够兼容低价和便利是非常难的。而中国很多的互联网企业和产品，并没有非常清晰的盈利模式，却在不断发展壮大，这背后是资本市场的运作，很多人的目标是争取公司上市，随后套现转移到其他行业。
“公司还是要回归商业的本质，不盈利的商业模式，终究是不可持续的。”刘杰说，“中国的网民应该树立一个理念：一分价钱一分货。如果没有财力支撑，良好的服务是不可持续的。”
阿里巴巴集团创始人马云说：“中国的互联网企业已经过了免费大餐的初级阶段， 10年前可以免费，今天已经不可能了。”近年来，越来越多的企业也开始探索在广告收入之外其他的付费服务模式，寻找互联网企业新的盈利模式。
“免费+增值服务”——
互联网盈利模式探索
“我们正努力开发下一版本的新功能，希望可以让微信更好用，也更好玩。”微信产品团队在“安民告示”中说，但这些更好玩功能是否要付费依然是个问题。
腾讯总裁刘炽平在刚刚结束的博鳌论坛上表示：“微信的基础服务不收费，但我们会在增值服务上寻求共赢的商业模式。外界传说的5分一条信息，一角一条语音都不足为信。”
互联网传统的收费模式有三种，分别是内置广告、直接收费和应用内购买。随着用户数量的增加，各种差异化服务的需求也越来越大，越来越多的软件和服务开始探索新的收费模式。
“基础服务免费，方便绝大多数用户，同时推出增值服务，满足少量用户的特殊需求，已经成为包括迅雷、新浪、网易等推出互联网服务类产品的经营之道。区分基础服务和增值服务，按需支付费用，越来越多的网络服务产品在免费基础服务的前提下推出了有偿服务。只有方便用户、有利于社会的科技产品，才会有市场，最终也会摸索出一套盈利模式来。”周荣庭说。
“免费+增值服务”模式这些年来一直悄悄进行着。Skype可以提供基本的互联网通话服务，而互联网之外的网络通话则是需要付费的；QQ向普通用户提供基础聊天服务，向付费用户提供云端保存聊天记录等增值服务；迅雷在提供基础的下载服务之外，也为VIP用户提供离线下载、种子点播等增值服务。
“未来互联网的应用会集中在两个方向，一个方向是定向的互联网服务，用户可以享受个性化的、定制化的、专业化的在线服务，这些服务有着收费的趋向。另一个方向是自媒体的应用，用户利用各种各样的平台发布自己的数字内容或者服务，这些服务基本会朝着继续免费的方向发展。不过，这两个方向都会构建出极为复杂的商业生态系统，在其中的价值链、价值网的节点上，都存在着增值的可能性，这中间的收益将让所有参与服务的成员得以分享。”周荣庭分析。
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