已经过去的2012年，对钢铁行业来说，可谓是异常寒冷。
《中国经济周刊》记者对A股上市公司中已披露年报的企业盈利情况进行统计后发现，截至3月31日，在2012年十大亏损上市公司中，钢铁类企业占据了5席，亏损金额高达173亿元。
绝大部分钢企主业亏损
据港澳资讯统计数据显示，截至3月31日，在沪深两市中已披露年报或业绩预告、快报的29家钢企中，业绩出现亏损或预亏的企业达到了11家，其中鞍钢股份有限公司(下称*ST鞍钢，000898.SZ)以高达41.57亿元的亏损额，再次“荣登”上市钢企亏损榜榜首。
其实从2011年第四季度开始，钢铁业已经进入不佳状态。扣除部分企业的投资收益和非钢产业利润，钢企当季的钢铁主业基本处于全亏损状态。
2012年，钢铁行业的经营状况更是雪上加霜。据中国钢铁工业协会(下称中钢协)公布的数据显示，受国际经济下滑、国内经济增速下降、市场需求不足、钢铁产能过剩及同质化竞争激烈等因素影响，2012年我国80家钢企中有23家沦陷，比上年增加了15个，亏损企业的亏损金额高达289.24亿元，同比增长7.39倍。
中钢协副秘书长李新创告诉《中国经济周刊》，这一结果是将钢企的非钢产业营收计算在内的，“非钢产业弥补了一些钢铁主业的亏损，要是单说主业，绝大部分钢企都是亏损的”。
广东韶钢松山股份有限公司(下称*ST韶钢，000717.SZ)在其年报中更是将这样的亏损描述为“史上少有的行业性亏损”。
成本难降，产能严重过剩
值得注意的是，跻身现阶段“2012年十大亏损上市公司”行列的*ST鞍钢和*ST韶钢已连续2年亏损。根据沪深交易所的退市规定，若三年连续亏损，交易所将有权决定暂停该公司的上市交易。
毋庸置疑，扭亏为盈是*ST鞍钢和*ST韶钢今年的工作重点。2月4日，*ST韶钢在年报中表示，将“精简、优化管理架构，推行积极的激励机制，降低消耗，降低成本，全力扭损。”
当记者联系*ST韶钢董事长余子权，希望其进一步透露今年的工作部署时，余子权表示：“目前不方便谈论此事”。
今年两会期间，他曾对媒体表示：“钢材产业产能过剩，但布局不平衡，运输成本高。韶钢处在消费较大而产能较低的地方，还是很有作为的。”
因为身处广东内陆，*ST韶钢产品和原材料运输成本很高，余子权呼吁政府能够加快广东省北江航道的建设。他给《中国经济周刊》算了一笔账，如果北江航道的水运被很好地开发，从珠江口到公司所在地韶关市，其物流成本“一年可省约4个亿”。
在李新创看来，钢企若想扭亏，无非就是从降低成本和开拓市场两方面想办法。他对记者表示：“我国目前的钢铁价格整体上相当于1994年的价格，但我们的工人工资、运输价格都是当年的若干倍”。
生产成本降不下来，可以在开拓市场需求上突破。然而，面对钢铁行产能过剩的现状，新市场开发谈何容易。钢铁行业通常的产能利用率应该在80%左右，而“目前我们的产能利用率在75%左右。”李新创说。
从数字上来看，我国钢铁行业的产能利用率似乎也算不上很差，然而一位不愿具名的上市钢企董事长告诉记者：“(实际情况)远远不是如此。”
“这个行业的产能已经不是一般的过剩，而是严重过剩。”湖南第三大钢铁企业，湖南博长控股集团有限公司董事长陈代富说。
在李新创看来，2013年钢铁行业的整体情况相较2012年不会有根本改变。*ST韶钢在年报中表示：“钢铁行业产能过剩明显，同质化竞争异常激烈，2013年原燃料的格局对比2012年不会有太大的改变。”
不能光指望城镇化建设
很多亏损钢企都在年报中表达了对推进城镇化的期待。*ST韶钢表示：城市轨道交通、城镇化建设的铺开以及居民消费力的提升，将带动家电和汽车行业的发展，钢铁行业仍存在一定的发展机会。*ST鞍钢也对城镇化建设充满期待：今年的中央经济工作会议提出，将把积极稳妥推进城镇化建设作为主要任务。2013年，铁路建设提速，总需求有望出现增量。
不过，对于城镇化将改善钢企亏损现状这一观点，某钢铁上市公司董事长对记者表示：“还是不能太看好，毕竟产能摆在那里，需求不可能上升那么快。”
李新创也对记者表示：“城镇化是长期的，不能指望它解决短期(产能过剩)的问题。”
身为业内人士的陈代富向《中国经济周刊》表示：“我们不能完全寄希望于城镇化建设，我们已经做好了过苦日子的准备。”
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