英国一项最新研究结果显示，文学巨匠威廉·莎士比亚不仅曾经逃税，而且趁饥荒囤粮并高价倒卖，1613年退休时成为家乡最大的财主。
学者们在研究报告中写道：“莎士比亚囤积谷物的经历遭到历史篡改，才有了‘创作天才’莎翁的形象。”这份报告定于5月提交给在威尔士举办的海伊文学节。
阿伯里斯特威斯大学研究中世纪和文艺复兴文学的学者杰恩·阿彻说，学者和批评家故意忽略莎士比亚的发家史，因为可能“无法宽恕创作天才同样受私利驱使的想法”。
阿彻与同事们梳理了历史档案，发现莎士比亚作为谷物商人和地主的诸多细节。莎士比亚在埃文河畔斯特拉特福的一些所作所为有悖法律。
报告写道，莎士比亚在15年间“购买和储存谷物、麦芽和大麦，然后以溢价倒卖给邻居和当地商人”。另外，莎士比亚对那些不能付全款的买家追债，利用所得利润继续“借钱活动”。
莎士比亚曾因逃税遭当局追查，1598年因在粮食短缺期间囤积谷物遭起诉。
莎士比亚生活和写作的年代是16世纪晚期和17世纪早期。那时，寒冷天气和大雨时常破坏庄稼，造成粮食短缺。
阿彻说，粮食短缺为理解莎士比亚的戏剧提供了新思路，包括《科利奥兰纳斯》。这部剧以遭受饥荒的古罗马为背景，剧中的反抗可被视作1607年英国农民起义的镜像。另外，饥荒同样为《李尔王》增添了信息。这部剧讲述一名君王在三个女儿之间分配土地不公，从而引发战争。
阿彻认为，莎士比亚是名冷酷商人的想法，可能与他浪漫敏感的形象不符，但读者对他不必苛责。毕竟，囤粮可以确保他的家人和邻居不会在灾年挨饿。
她说，莎士比亚是一名饥荒中的男子，这使他更加人性化，更加易于理解以及更加复杂。
她说，莎士比亚1616年去世后，家乡教堂为他竖起葬礼纪念碑，上面的莎士比亚手持一袋谷物。到18世纪，他的这一形象被手持软垫和羽毛笔的莎士比亚取代。
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