目前，中国有668个大中型城市。由于城市人口集中，再加上经济发展迅速，资源能源的消耗量高，所以城市的工业垃圾与生活垃圾都成为一个令人头疼的问题。目前，中国有近1/3的城市被垃圾包围，而在“十一五”期间，垃圾处理行业的总投资仅700多亿元。对此，许多人认为，垃圾处理行业是一个黄金产业。同时了解到，在今年政府工作会议上，提出要实现GDP发展与生态环境发展的平衡。于是，如何有效地处理生活、工业废料一时间成为热点议题。
尚普咨询轻工行业分析师认为，垃圾处理行业有机遇也有挑战：
中国的垃圾处理市场面临的挑战：首先是垃圾处理技术不发达，在很多地方，垃圾只能采用焚烧、掩埋这样的传统方法解决，而欧美国家已经采取了多年的垃圾降解技术。但是，垃圾转化技术在我国仍没有实现；其次，我国尚未形成垃圾分类的习惯，对于大多数中国家庭而言，垃圾分类是一个很模糊的概念，许多家庭不知道能够将垃圾分为几类，更觉得没有这个必要，这使得垃圾处理变得十分麻烦；最后，有许多新型的垃圾污染出现，譬如说，目前的建筑市场材料变化日新月异，原本一些能够处理的建筑材料，现在变得没有变法处理。而对于日渐增多的工程项目，这些新型建筑废料也变成十分棘手的问题。
中国的垃圾处理市场面临的机遇：虽然有许多挑战，垃圾处理行业仍然被看好。首先是，政府加大了对垃圾处理行业的投入。近年来，在可持续发展政策的背景下，政府在整体基础设施中增大了垃圾和环保项目处理的开支。良好的投资环境以及极大的潜在市场需求使得许多投资者都将投资触角伸向了这一领域；其次，垃圾处理技术也在不断成熟和发展中。欧美国家已经实现了，例如焚烧发电，生物处理等等技术。这些技术不仅能够处理垃圾、废料，而且，有些项目能为厂家带来利润极大的副产品。这些可循环利用的生态技术也为这一行业带来了更多惊喜。
据尚普咨询发布的《2013-2017年中国城镇污水及垃圾处理市场调查报告》显示，垃圾处理行业在未来的10年中是一个黄金产业，近年来的发展势头尤为迅猛，因为垃圾处理行业得到了国家的大力支持。根据2011年4月19日，国务院批转住建部等16个部门联合发布的《关于进一步加强城市生活垃圾处理工作意见》明确指出城市生活垃圾处理是城市管理和环境保护的重要内容，是社会文明程度的重要标志，关系人民群众的切身利益，必须充分认识加强城市生活垃圾处理的重要性和紧迫性，不断提高城市生活垃圾处理水平。预测显示，到2015年全国城市生活垃圾无害化处理率达到80%以上；同时要求全面推广废旧商品回收利用、焚烧发电、生物处理等生活垃圾资源化利用方式。而且，除此之外，对于垃圾处理行业，国家相关部门还制订了税收、垃圾焚烧发电电价补贴等一系列扶持政策。在这个大背景之下，垃圾处理行业在未来充满更多机遇。
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