春节，是我国一个古老的节日，也是一年中最重要的节日。在历史的发展过程中，形成了许多较为固定的风俗习惯。
虽说“春节”原指正月初一立春日这一天，可中国的春节准备、庆祝活动早从腊月初八就开始了，而且有很多年俗，岁首前有腊祭、祭灶、祭祖、除秽，三十日要贴门神、对联、吃饺子、放鞭炮，除夕有吃年夜饭、“守岁”等活动，正月初一晚辈向长辈拜年，然后到亲友家拜年。亲友第一次见面时，一般说些“恭贺新喜”、“恭喜发财”、“恭喜”、“过年好”等祝福的话，互相祝贺。而这时，新女婿一般都要到岳父母家中拜年，日子一般选在年初三或初四。另外，各地除互相登门拜年，还有给儿童压岁钱、舞狮子、耍龙灯、演社火、逛花市、赏灯会等习俗……这期间游人满街，盛况空前，直到元宵节（正月十五）过后，春节才算结束了。辛苦劳作一年的人们，在过年前后的这段时间里，阖家团圆、访亲探友、拜神祈福，以各种方式来祁盼来年的好运。
春节意味着春天来临，万象更新，于是，节前在门脸上贴上红纸黄字的新年寄语成为一种传统。同样寓意的事情还有挂大红灯笼和贴“福”字及财神像等，“福”字还必须倒贴，路人一念“福倒了”，也就是“福到了”。
中国各地的年俗有很大的区别。北方过年的习俗一般是贴窗花、对联，吃饺子，挂灯笼；南方则一般放鞭炮，个别地区要舞龙。
老北京人过年，除夕前一日叫“小除夕”，家置酒宴，人们往来拜访叫“别岁”。除夕和初一是春节的高潮。当时的旧俗很多，既不许动剪刀，也不许说不吉利的话。除夕之夜，照例不睡觉，叫做“守岁”。夜半子时，合家坐到一起吃“更岁饺子”，即开始了新的一年。北京春节期间，另一番盛况就是庙会和民间组织的各种花会。
东北人过年仍然保留着许多古老的传统习俗。首先全家一起祭祖，焚香秉烛、广陈供品，依尊卑长幼，向宗亲三代神主叩首，表示辞岁。随后，举行家宴，长辈们坐了上首，晚辈们团团而坐，取“阖第团圆”之意。饭果必要丰富，让人有充实感，预示来年丰衣足食，事业兴旺。孩子们随心玩耍，抽陀螺、玩牛牌、吹琉璃喇叭、点走马灯……老太太们则坐在一起斗纸牌、打麻将、打十胡。边吃边玩，尽情享受，直至“接神”。最后，全家吃一顿素馅饺子，谓之“五更饺子”、“团圆饺子”。
沿着中国的版图往南，年俗便越来越体现出差异性。上海的春节习俗，除了与多数地区相同的吃年夜饭、“守岁”等外，还有烧“头香”，撞“头钟”的习惯，到子夜时，有一些人会往城内庙中争烧“头香”，撞“头钟”。
澳门的年俗别有风情。“谢灶”是澳门保存下来最传统的中国年俗之一。与传统的腊月二十三日送灶神习俗相同。澳门人过年是从腊月二十八开始的。除夕之夜，守岁和逛花市是澳门人辞旧迎新的两件大事。守岁是打麻将，看电视，叙旧聊天，共享天伦之乐；大概受西方圣诞节和情人节的影响，年宵澳门人还争相购买一些吉祥的花木迎接新春，现今已成了一个澳门年俗。澳门的花市办3天，这3天给奔波一年的澳门人无穷的慰藉。澳门人把大年初二叫作“开年”。习俗是要吃“开年”饭，从“开年”这天起，3天内澳门政府允许公务员“博彩”（赌博）。“开年”过后，澳门又完全回到中国传统春节习俗中，直至元宵佳节，也是烟节爆竹，玩龙舞狮，欢天喜地。
在与福建省一水之隔的台湾，其历史文化、风士人情、生活习俗、亲缘血统等等均与祖国大陆，尤其是福建闽南地区一脉相承，因而岛内民众的春节习俗自然与祖国大陆民间大同小异。特别的在于初三这天，被台湾同胞视为不吉利之日。人们多不出门，晚上也早吃早睡，这也是闹中取静的休息良机。初四，是迎接“灶神”下凡的日子，自然又得热闹一场。初九这天，相传是“天公”的生日，家家户户都需备下最好的美酒佳肴并烧香祭拜、演戏诵经，为这位“天公”祝寿。此乃一年一度新春佳节的最后的一天。
正月十五元宵节的到来意味着春节各种庆祝活动的结束。元宵节晚上，人们三五成群地提着形状各异的灯笼，灯笼的形状有兔子灯，鲤鱼灯，五角大楼型灯等，后甩火球，后过三桥，尽心游玩。此外在元宵之夜还有跑马灯，调狮子，甩田财，请坑三娘娘，元节姑娘等名目繁多的活动。
玩龙舞狮是南方很多地区过年的必备节目
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