乌鲁木齐是中国新疆维吾尔自治区的首府，是新疆政治、经济、文化的中心，中国西部对外开放的重要门户，是新欧亚大陆桥中国西段的桥头堡，地处亚洲大陆地理中心。行政区总面积1.2万平方公里，其中城市建成区235.9平方公里。全市总人口235万，其中城市人口就占90%以上。现辖七区一县，两个国家级开发区和一个出口加工区。2006年实现地区生产总值654亿元，增长14%，实现全口径财政收入147.1亿元，其中地方财政收入62.54亿元，增长12.24%；完成固定资产投资248.36亿元，增长9.63%；实现社会消费品零售总额272.67亿元，增长16.96%；城镇居民人均可支配收入1.04万元，增长8.61%；农牧民人均纯收入4651元，比上年增加402元。乌鲁木齐市在全新疆地区生产总值及其它各项经济指标中占在四分之一以上的比重，人均GDP超过3000美元。在中国西部12个首府、省会城市中，综合竞争实力位居前列，被誉为“中国西部明珠”。
文化独具特色。新疆古称西域，历史上乌鲁木齐就是古丝绸之路新北道上的重镇，东西方经济文化的交流中心，是西方文化和中国文化的荟萃之地，呈现出多元文化的特质，其特点是开放、热情、豪爽和奋进，是中亚地区最具活力的城市。乌鲁木齐居住着汉、维吾尔、哈萨克、回、蒙古等47个民族，各民族的文化艺术、风情习俗，构成了具有浓郁民族特色的旅游人文景观，独特的服饰和赛马、叼羊、姑娘追、达瓦孜表演、阿尔肯弹唱等民族文化活动以及能歌善舞、热情好客的各族人民，对异国他乡的游客颇具吸引力。自然资源十分丰富。乌鲁木齐市北有准东油田，西有克拉玛依油田，南有塔里木油田，东有吐哈油田，且地处准噶尔储煤带的中部，市辖区内煤炭储量就达100亿吨以上，被称为“油海上的煤船”。此外还蕴藏丰富的各种有色、稀有的矿产资源。境内天山冰川和永久性积雪被称为“天然固体水库”。山区有繁茂的天然森林和天然草场，可利用的野生植物300余种。光、热和风能资源也极为丰富，有亚洲最大风力发电厂。这些自然资源，为乌鲁木齐的经济发展奠定了坚实的基础。
乌鲁木齐自然风光优美，天山山脉分布着高山冰雪景观、山地森林景观、草原景观，为游客观光、探险提供了丰富的内容，各民族的文化艺术、风情习俗，构成了具有民族特色的旅游人文景观。新疆国际大巴扎、新疆民街、二道桥民族风情一条街等带有浓郁新疆民俗风情的景区景点，享誉国内外。丝绸之路冰雪风情游，丝绸之路服装服饰节等带有丝绸之路文化特色的节庆会展活动，已成为乌鲁木齐特有的城市名片。近年来，数以千万的中外游客到乌鲁木齐旅游观光。2006年，全市接待国内外游客780万人次，增长11.75%；实现旅游及购物总收入76.18亿元，增长12.86%，乌鲁木齐已成为新疆重要的旅游集散地和目的地。
