桂林是世界著名的风景旅游城市和历史文化名城，地处南岭山系西南部，广西壮族自治区东北部，109°45''-104°40''，北纬24°18''-25°41''。辖秀峰，象山，七星，叠彩，雁山5城区和灵川，兴安，全州，临桂，阳朔，平乐，荔浦，龙胜，永福，恭城，资源，灌阳12个县，行政区域总面积27809平方公里。其中市区面积565平方公里。
桂林山清水秀文物古迹众多。岩溶地貌发育典型，辖区内洞穴、石峰数以千计。漓江依山流转蜿蜒，是桂林山水的精华。历代都在桂林留下了灿烂的文化遗产，如兴安灵渠、恭城文庙、靖江王陵、桂海碑林、八路军桂林办事处等。市区有文物古迹552处，被列为各级文物保护单位的有121处。这些文物古迹都有很高的文学、历史、艺术价值和欣赏价值。
注重山水环境保护与经济发展的关系，以“重两顶桂冠，促经济发展，保生态环境，跨世纪决策”为指导原则，以“保护山水名城，建设园林城，发展生态城”为发展目标，规划布局合理，形式新颖，形成了富有桂林特色的城市发展基本空间布局模式。2005年，桂林市被国家环保总局认定为国家环境保护模范城市。
