鞍山因市区南部一座形似马鞍的山峰而得名。现辖海城市、台安县、岫岩满族自治县和铁东、铁西、立山、千山四个城区。总面积9252平方公里，总人口347万人。其中市区面积624平方公里，人口146万人。
近百年来，鞍山人才辈出，爱国将领张学良、革命老前辈吕正操将军诞生在这里，雷锋入伍前曾在鞍钢工作，鞍山涌现刘兰芳、单田方等著名评书表演艺术家。
鞍山地处环渤海经济区腹地，是沈大黄金经济带的重要支点，是辽宁中部城市群与辽东半岛开放区的重要连接带。北距沈阳89公里，南距大连270公里。长大铁路、沈大高速公路纵贯南北，京沈高速公路、秦沈高速铁路客运专线途经鞍山。
鞍山属暖温带大陆性季风气候，四季分明，降水充沛。东部山区森林植被丰富，森林覆盖率50%，盛产苹果、梨、板栗、柞蚕，南果梨是鞍山著名特产。西部平原耕地面积25.3万公顷，主产玉米、水稻、大豆、花生。
鞍山境内已探明的矿产资源有51种。铁矿，探明储量100亿吨，占全国的四分之一。菱镁矿，探明储量23亿吨，占全国的80%，占世界储量的四分之一。滑石矿，探明储量为6000万吨，占全国的40%。岫玉，探明储量约206万吨，占世界的60%，被确定为中国“国石”第一候选石，2006年12月，岫岩县被中国矿业协会命名为“中国玉都”。
鞍山是中国优秀旅游城市，拥有世界第一玉佛、亚洲著名温泉、国家名胜千山、中华宝玉之都和祖国钢铁之都五大旅游品牌。2006年接待境内旅游者965万人次，入境旅游者8.3万人次，旅游综合收入68亿元。
