海口市地处热带滨海，热带资源呈现多样性，富于海滨自然特色风光景观。海口从发端至今已有近千年的历史。自北宋开埠以来，海口市随着海南的发展而形成相应的规模。海口于1926年建市，1950年解放。1988年，海南建省办经济特区，海口市成为海南省省会，全省政治、经济、科技、文化中心，交通邮电枢纽。2002年，琼山市并入海口，海口市的发展翻开了新的一页。
海口市主城区建成区面积约91.4平方公里，2006年末全市常住人口密度为766人/平方公里。按照国务院批复的海口市城市总体规划和海口市行政区划调整要求，海口市以建设具有热带风光海滨特色、外向型国际性城市为目标，利用海口市独特的自然地理条件和海南建省办经济特区中央赋予的政策，吸引投资，加大投入，推进城市基础设施建设，加快城市发展，城市功能不断完善，生态条件不断优化，城市面貌发生了根本性变化。2007年3月，国务院批复同意将海口市列为国家历史文化名城。
