就在几日前，呼和浩特海关查获混藏在煤炭中的南红玛瑙原石31包共计804.8千克，这引起市场高度关注。南红玛瑙，坊间有传五年内翻了百倍千倍价格，使得不少受利益驱使的人铤而走险。笔者了解到，目前市场所能见到的南红老料几乎绝迹，成色上佳的南红玛瑙项链、手串高则炒至上万价格。
南红玛瑙，古称“赤玉”，在出土的战国贵族墓葬中已经有南红玛瑙的串饰了。其质地细腻油润，古人用之入药，养心养血，信仰佛教者认为他有特殊功效。佛教七宝中的赤珠(真珠)指的就是南红玛瑙。
南红玛瑙是我国独有的品种，产量稀少，据传在清朝乾隆年间就已开采殆尽，南红珠子的制作也基本宣告结束，所以老南红可遇而不可求。后来，随着四川凉山地区发现高品质的南红矿，南红玛瑙再一次被重新追捧。
今天的南红玛瑙，已经与和田玉、翡翠形成三足鼎立之势。2009年，四川美姑县有南红玛瑙的消息不胫而走，人们进而追逐这种新南红。近年来，这里南红玛瑙的价格从最初的几块钱到现在涨了上千倍，盗挖现象愈演愈烈。
从2009年论堆卖，到2014年一克几百上千元，前后仅五年时间，上百倍的价格涨幅吸引了投资者的视线。
四川西昌的南红玛瑙城是2013年才建起来的。仅在西昌，粗略估计就至少有接近1万人以南红为生。这条交易链上参与的人越多，倒手次数也越多，这无形中助推了南红价格的上涨。
全国经营南红的圈子不算大，平时大家都是在网上交流。圈里人透露，只有到西昌进货的时候才聚一聚。有趣的是，对于什么是好南红，好石料，不同的经销商判断标准都不一样。究竟有没有统一的判定标准？事实上，在“珠宝玉石名称国家标准”里，只有玛瑙的大类，并没有专门的“南红”这一项。最近几年，南红价格飙升，不断有人来做鉴定，他们也才刚刚开始关注这个品类。
“古南红断了之后，人们先是追逐断料，后又开始关注四川凉山南红， 这个品类也不够了，又开始兴起河北料。”在广州经营串珠生意的丁先生告诉笔者，天河各个商场经营南红的朋友吐露，目前网上第一手买家手里，战国的一个南红“环”，叫价要去到6万，拿到市场上更可以叫到十万以上的价格。
“中国人的文化里喜欢红，朱砂又觉不够南红有档次。所以南红手串一直是市场追逐的热点。”丁先生介绍，南红手串“满肉”的，论克卖，一串完整的成本大概2000多，拿到上好品质的南红，单价甚至是一般手串的十倍甚至一百倍。
随着市场价格上扬，南红玛瑙的作伪以及替代品在市场上到处可见，最常见的是用颜色差的红玛瑙火烤变色。烤色红玛瑙，也就是珍藏范畴的东红玛瑙，从感官上和南红玛瑙有明显区别。收藏者需要注意的是：烤色的红总体来说不那么天然。赤色偏暗，不亮气，红有浮于外表的感觉。从质感上，因为烤色红玛瑙是应用一些淡色玛瑙来加工，这类其他产地的玛瑙，没有南红玛瑙的特有胶感，即油脂感，一般通透度较高，玻璃感强，和温润特征的南红有着实质性区别。
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