尽管日本不得不面对货物贸易连续26个月逆差的悲惨现实，但旅游业的复兴仿佛为他们找到了出路。为了吸引外国游客，尤其是海外富裕阶层赴日本旅游消费，日本政府下足了功夫。
据《日本经济新闻》网站报道，日本政府将于明年放宽对访日游客长期滞留的限制，“外国的有钱游客”最多可滞留1年。
由于制度限制，这里面不包括中国游客。但面对巨大消费源的诱惑，日本政府再出新招。从今年10月1日起，一项新的外国人免税制度将在日本全国执行，免税商品范围从耐用消费品扩大到化妆品、食品等普通消耗品。原本不退税的消耗品也进入免税商品范畴。
吸引富裕阶层
《日本经济新闻》的报道中称，目前，外国游客以观光为目的最多可在日本逗留90天，但今后如果符合条件，就可以在日本逗留最多一年。
新制度规定，对来自日本政府已免签的66个国家和地区、存款总额在3000万日元（约合172万元人民币）以上、加入民间医疗保险的、年龄在60岁以上夫妇，将可获得名为“特定活动”的居留资格，允许他们在日滞留6个月，并可以更新一次，这样外国游客最多可在日本持续滞留1年。
日本政府希望这些富裕人士能到日本全国各地参观，促进地方经济的发展。而这项政策将在明年4月开始实施。
日本政府的“打算”不可谓不精明。
在接受国际商报记者采访时，中国社科院亚太与全球战略研究院助理研究员李天国指出，日本延长富裕人士在日旅游签证的最主要目的就是改善经常项目收支。“近期，日本旅游收支从长期赤字转为盈余，旅游收入的增加对于弥补经常项目的赤字颇有助益。日本政府看到其带来的收支平衡效应，希望通过给消费能力较强的外国富裕人士提供各种便利条件，来推动旅游收入的增加。”
其次，日本还希望推动日本旅游相关产业的就业。
中国社科院日本研究所主任张季风此前在接受国际商报记者采访时就明确表示，日本现在各阶层仍然是“老人们”掌握着大权，年轻阶层无法接触核心的设计、工作内容。这是日本社会一直以来的习惯，也因此，日本的老年人收入要远远高于年轻人。
李天国援引数据指出，2013年日本旅游产业的规模已经超过了运输机械产业和电子产业，而且旅游业的就业人数达到400万人，大大超过了电子和运输机械等传统产业的就业人数。
此外，一年的滞留期也内有玄机。
李天国说：“日本社会老龄化特征明显，人口大多集中在大城市，而自然环境较好的小城市却面临人口日益减少、消费需求不足的问题。”外国游客访日会在一定程度上拉动疲软的消费需求，为地方经济带来活力。
对中国市场不放弃
李天国也坦言，这项新政策只限定在已免签的66个国家和地区，中国游客暂时无法享受这一政策。但是中国游客强大的购买能力显然更具诱惑。
日本政府观光局9月20日发表的统计称，8月赴日的外国游客总数同比增加22.4%，为110.96万人，连续19个月递增。其中，中国大陆游客居榜首，达25.39万人，中国台湾游客居第三，达22.99万人。
事实上，从今年3月开始，赴日旅游的外国游客就已连续6个月超出100万人了。7月份，中国大陆游客人数更达到28万人，是去年同期的2倍。时隔两年，中国再次成为日本旅游的首要客源国。
为了吸引中国游客，日本政府出台新规以扩大免税品范围——药妆、食物、烟酒等完全纳入免税范围。这意味着短期访日的外国人在日购物只要符合相关规则，所购携带出境的商品均可获得免除8%消费税的待遇。这对于执意提高日本消费税的日本政府而言不可不谓“大出血”。
中国游客将受益颇丰。初步测算，自今年国庆长假开始的一年里，中国访日游客可从购物免税一项减少支付人民币12亿元左右，购物方式也将出现相应的改变。
李天国指出，中国赴日游客增多得益于中日两国间航空线路增加和日本政府向外国游客提供各种优惠政策，包括免除外国游客大部分商品消费税，大幅增加免税店数量，改善旅游环境等。
此外，日本针对中国游客出台了不少政策。李天国解释道，比如日本连续几年持续放宽中国个人游签证发放条件，包括放宽职业地位和经济能力的要求，发放对象从富裕阶层逐步扩展到一些企业家和公务员等中等收入人群等。
商务部研究院亚洲非洲研究部研究员徐长文对国际商报记者指出，日元汇率的持续走低也是吸引中国游客的一个大方面。
进入9月份以来，日元加速贬值。截至9月23日，日元对美元汇率已至108.87:1。
徐长文还指出，早在2003年，日本就提出“观光立国”战略。事实上，2010年也曾提出“观光立国”，但是由于岛争问题使得这一战略并未奏效。2013年，日本再度提出“观光立国”，并计划接待访日游客1000万。
徐长文指出，日本近年来不断放宽旅游签证发放条件。2013年，日本政府就放宽了对东南亚五国的观光签证条件。
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