前童的石子文化

　　石子，俗称卵石，但凡有溪流的地方，俯拾皆是。将普通而又普遍，且不谓不粗糙丑陋的石子，称之为“文化”，似有言过其实之嫌。不过，世上任何事物都是辩证的。这小小石子晾在溪滩上、河床里，或随泛滥洪水冲塌堤坝，覆毁良田时，它无疑丑陋不堪，令人憎恶，无论如何也成不了文化。然而，它如若被人们从溪流上精心挑选、捡拾回来，然后整齐地砌到村庄的大街小巷与道地上，并呈现出美丽的线条与花纹图案，那么，它自然就成为一种极具观赏性的石子文化了。

　　事实上，作为它的家族里的老大——石头，就早已被世人所尊崇为“石文化”了。由于它形体比石子硕大，而某些个体呈现出形态迥异、玲珑剔透、石纹奇特、色泽秀丽的特色，具有一种独一无二的收藏和审美价值，而被人们称之为雅石、供石与奇石，或陈设于案头茶几，或布置于庭院，或点缀于园林，形成一种甚为时尚的赏石文化。而石子，与其相比虽显逊色，但它存在的价值还是有目共睹，不可小觑。据载，最为典型的就是皇家御花园的“石子画”了。谓之画，此乃夸奖之词，其实就是用黑色、白色、黄色、红色等各类细小精致的卵石，在偌大天井里、花园中，拼砌出许多艺术精湛而吉祥的图案来。其中有“龙凤呈祥”、“喜鹊衔梅”、“鸳鸯戏水”、“花好月圆”等等，形态逼真，美轮美奂，在一定程度上增强了文化氛围。

　　对于民间来说，石子文化在人们的生活环境中，也自是无处不在。在村子里的道路上，家庭的道地里，都真切而生动地显示出来。不过，相比较而言，我以为前童石子文化的浸淫程度，则更为普遍与显豁，其内涵也自然要丰富得多。这并非本人心存偏见，失之偏颇，不妨用事实说话。据不完全统计，前童的大街小巷(墙弄)算起来，共有几百条之多，却没有一条为泥土充填，都是形形色色的石子路，其总长度近8000米。前童传说中的“三样宝”(不同于饮食上的“古镇三宝”)，其中一宝就是“墙弄不出草”。试想，由于每条墙弄都被砌上石子，再加上人口稠密，行者不止，这杂草还怎么出得上来？而大大小小的天井呢，共有157个，除了十余处外，其余的也全都是俗称的“石子道地”。这一些，都是其他村子所无法比拟的。

　　其实，上述数据，只说明其石子文化的普及程度，至于用它拼铺出来的传统而吉祥的各类花纹图案，以及丰富而深刻的内涵，则更令人叹为观止了。如建于清嘉庆年间知名的四合院古建筑“职思其居”，在它的道地正中，用纯黑色的石子，砌出一头可爱的动物——梅花鹿，看上去似在轻步间回眸眺望，悠闲自在，栩栩如生。鹿是人们喜爱的一种温顺的动物，更因其与“禄”同音，故成为人们心目中的吉祥物。显而易见，该宅第的主人是非常祈望后代子孙能出人头地，以获得高官厚禄。为此，这儿后来还办成了书院，谓“尺木草堂”，培养出了很多人才，应验了“皇天不负有心人”这一古训。

　　离此不远的“明径堂”，可谓与“职思其居”有异曲同工之妙。在偌大的道地中央，以黑石子为线条，“画”出了一幅精美绝伦的“狮子滚绣球”图。“画”中的狮子虽是那么的头颅硕大，鬃毛卷曲，双目圆瞪，张牙舞爪，但其滚动着绣球的这种活泼、喜乐与欢腾的可爱劲儿，还是非常的让人喜爱与欣赏。狮子是百兽之王，能震慑群兽，寓藏着勇敢与力量，是权力与威严的象征，有驱邪、镇宅、护身之功能。此外，借用语言上的谐音，狮子滚绣球还寓含着“喜事在后头”之吉兆。可以想见，当时主人别出心裁地设计这样一幅“石子画”，其所寄托的美好愿望与良苦用心了。该宅第也被后人称之为“狮子明堂”。

　　而同为四合院古建筑的“群峰簪笏”，其道地中的石子图案，则又有另一番情趣与意蕴了。它砌的是“金蟾吐钱”。在一个硕大的方形线条框中，有四只金蟾蹲于其四角，中间有古铜钱图样，意为金蟾口中所吐。金蟾是传说中招财的瑞兽，它会不停地从嘴巴里吐出金钱来，加之“蟾”与“钱”谐音，就更被视之为钱财的化身了。所以，它最重要的寓意就是金钱不断，财源滚滚。古语有云：“家有金蟾，财运绵绵”。另是，传说中月宫住着金蟾，蟾宫即“月宫”，古人用“蟾宫折桂”来比喻考取功名，于是，金蟾则又被涂抹上一层“锦绣前程”的吉利色彩。

　　至此，我以为还有一个四合院亦不能漏叙，这就是民国初期陆军上将童保暄的故居。在其偌大的道地里，全用圆润的卵石砌成一色的相互交叉的斜线条，组成无数个大小相等的菱形，而在每个菱形中间，都有一个圆形图样，象征铜钱，被称之为“金钱铺地”。可以说，如此富有特色的图案，不难看出该宅第主人的匠心独运。

　　除了上述几处较为典型地把石子文化做到极致外，其他的许多道地，也同样用石子“描绘”出不同的图景，营造出多样的文化氛围。有的为民间传统的“十洞结”，也有叫“同心结”的，以表示团团结结，同为一心；有的为大圆圈里套小圆圈的，或圆与圆相挽相扣的，意为团团圆圆，和和美美；也有砌上鱼的图案，鱼与余、裕同音，寓含年年有余，岁岁富裕。

　　此外，即便是村子里众多的石子路，也并不显得简陋、单调与枯燥，几乎都砌有各种不同图样，有直线形的，有流水形的，有半圆形的，或称半月形的，有鱼鳞形的，或谓扇面形的等等，可谓是丰富多彩，不一而足。

　　眼下，所有被称为文化遗产的东西，都面临着一个保护与传承的严峻问题。而这石子文化，也同样不例外。现如今，由于水泥的广泛应用，不管是天井，还是道路，很少再使用石子，都是用混凝土一浇，既省时省力，又平整光滑。看来，石子文化传承到我们这个时代，就有可能被终止了。这是非常令人遗憾，也是无可奈何的事。不过，令人欣慰的是，前童古镇对石子文化的保护与传承，却做得非常到位，且卓有成效。

　　最为典型的是当初在修建前童民俗博物馆时，就坚持就地取材，用石子来砌天井，并且拼铺出各种具有象征意义的奇异图纹。该博物馆天井面积有340平方米之多，在整个县内都首屈一指。天井正中的一个偌大正方形里，有一幅如奥林匹克的五环旗图案，此乃寓含前童的鹿分、鹿山、联合、塔山、双桥五个村子紧密团结，连成一体，心齐泰山移嘛！正方形外围，有稻、麦、豆等谷物与桃、梨、李等瓜果图形，则代表五谷丰登，副业兴旺。在各个恰到好处的位置上，镶嵌有形态逼真的两只硕大的蝙蝠，这是“福”字的吉祥物，示意大福大贵。而两只翩翩起舞的巨型蝴蝶，则象征精神文化生活轻松愉悦。此外，还巧妙地砌嵌进A、B、C、D等26个英文字母，其含意是愿望前童的子孙，潜心学好外语，出国留洋，学成回国，为家乡建设作贡献。更令人称道的是，还别具创意地砌出了前童的山水图——在东头有形如塔峰的塔山，在西端有状似臥鹿的鹿山，南边有轻波荡漾的白溪水，北面有流水潺潺的梁皇溪……这幅巨大而奇妙的“石子画”，无疑是传承、发展石子文化的一大典范。

　　随后，如新建的鼓亭馆的天井里，正中砌有五只展翅飞动的蝙蝠，为“五福临门”；在游客接待中心的仿古四合院里，其天井中间则呈现着一幅寓意吉祥的“鹿衔如意”图。尤其是小镇北面的梁皇溪改造工程，其两岸长约千余米、宽为三米有余的堤坝顶部，全都用精致的石子砌成。而且，每相隔几米距离，就用色彩分明的黑白石子，拼砌着一幅传统图案。其中有我国特有的鼠、牛、虎、兔等十二生肖，有将蝙蝠、鹿、寿桃拼为一体的“福禄寿”，还有“二龙戏珠”、“凤穿牡丹”、“双狮抢球”等等。当人们茶余饭后，在堤坝上悠闲散步，一边观赏风景如画的梁皇溪风光，一边欣赏脚下形态逼真、精美生动的一幅幅“画图”，简直是一种莫大的乐趣与享受。

　　事实上，前童对石子文化的传承与发展，又何止这些？本来，村子里各条街道两旁的台阶，都是水泥地或用地砖铺成。为了与古镇的格调与氛围相融洽，也为了把石子文化的传承与发展这篇文章，做到淋漓尽致，后来就进行了彻底的改造，全部改用石子材料。虽然该工程耗资巨大，但镇政府与前童人还是毫不吝啬地付诸实施。现在，当你徜徉在古镇的大街小巷上，就不难发现，昔日两边台阶上的水泥地与地砖，已不见了踪影，只有那原生态的石子，整齐地列着队的姿态与风范。就连两旁一个个大大小小的花坛，也全用清一色的卵石堆砌而成。我想，游人目睹这一番情景，定然会感受到一种古色古香、古风古俗的韵味，亦会生出一份感动与敬意来的。

　　诚然，对于石子文化的传承与发展，是收藏与保护前童古镇的重要组成部分，前童人现在做到了，以后也自然不会松懈。我相信，只要古镇犹存，那么，这灿烂而可贵的传统石子文化就不会终止与消失。