8月12日日本内阁府公布的日本第二季度GDP数据再次让首相安倍晋三陷入为难。作为是否按原计划提高消费税的重要参考指标,第二季度GDP表现令人失望。尽管连续第三个季度上升,但第二季度的经济增长率远低于第一季度经修订的3.8%,亦低于市场预期的增长3.6%。由于增税将对经济带来巨大冲击,此时的安倍对于“增税环境是否真正具备”这一问题需要更加审慎的考量。
数据低于预期
数据显示,消费者开支按季升0.8%,升幅高于市场预期的上升0.5%,主要由食品、旅游及电子产品消费带动;第一季度升0.9%。另外,7月本土企业产品价格按年升2.2%,优于市场预期的升1.9%;第一季度升1.2%。另外,第二季度海外需求对日本GDP增长贡献0.2个百分点,符合预期;内需对GDP增长则贡献0.5个百分点。
不过,资本开支按季下跌0.1%,超出意料之外,市场原预期会上升0.7%。资本开支一项已是连续第六个季度下跌。该指标被认为是衡量日本央行注入的巨额资金是否有助于重振经济的重要指标。资本支出意外下滑,显示出即使在安倍政策的刺激下,企业方面还是没有能够有效地增加支出。此前日本经济产业省的数据同此次公布数据走势一致。但另有一份日本政策投资银行的调查显示,大型企业计划本财年将资本支出增加10.3%,高于上个财年2.9%的增幅。
此外,日本第二季度房地产投资季率下降0.2%,为2012年第一季度以来首次下跌,更加验证了日本消费者对于经济前景不确定性而导致消费投资信心不足。
增税环境具备?
日本政府此前计划到2014年4月将当前的消费税率从5%升至8%,之后在2015年调高至10%。按照既定方案必须在10月底前就提高税率的第一步作出最后决定。经济运行指标能够考验日本政府可否抵抗提高消费税带来的负面影响,安倍晋三将根据当前的经济指标、增税对经济的影响等,于今秋最终决定是否上调消费税税率。安倍政府也多次表态,第二季度GDP数据是决定是否在明年4月推进第一阶段增税措施的关键因素。
12日公布的数据低于预期,令安倍能否如期提高消费税成为争议焦点。日本首相安倍晋三的顾问本田悦朗称,仍不能说日本已经摆脱通缩;第二季度GDP显示,目前的环境还不适合上调消费税。但日本共同社则发文称,虽然略低于市场预期,但第二季度GDP已连续两个季度高于安倍政府设定的今后10年平均增长2%的目标。个人消费表现良好,物价和就业情况虽然改善缓慢,但正逐步朝政府预想的方向前进,现在增税环境已经具备,只等首相安倍晋三做出政治判断。
从近期公布的其他经济指标来看喜忧参半,但日本方面普遍“唱好”经济前景。安倍将在本月下旬举行向专家征询增税对经济影响等问题的“集中排查会议”,结合市场及舆论动向进行综合判断,事关政权成败的消费税增税相关的讨论今后将迎来关键时刻。
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