8月7日,国家发改委网站公告称,将给6家奶粉企业开出最大“罚单”:约6.7亿元,理由是违反《反垄断法》,限制竞争行为。而惠氏、贝因美、明治3家乳企因配合调查、提供重要证据,被免除处罚。
反垄断问题专家、中国社会科学院教授王晓晔在接受《国际金融报》记者采访时坦言,最初外界预计罚款在几百万到几千万不等,实际处罚力度超出预期,可谓破天荒的。国家此举也明确表明,我国反垄断机关对价格垄断不法行为查处力度在加大。“企业的态度、配合很重要,这样的处罚结果也为以后的反垄断调查起警示作用。”
史上最大罚单
国家发改委称,美赞臣被处上年销售额4%、约2亿元罚款。合生元被处上年销售额6%、约1.6亿元罚款。多美滋、雅培、富仕兰、恒天然均处上年销售额3%罚款,分别为约1.72亿元、0.77亿元、0.48亿元、0.04亿元。提供重要证据的惠氏、贝因美、明治公司免处罚。
而事实上,8月6日,多家涉事企业发布相关公告或临时停牌,披露已经收到相关决定书或即将披露结果:合生元率先宣布临时停牌,其表示,停牌是为披露国家发改委进行的调查相关信息,并于8月7日上午9点恢复买卖。紧接着,贝因美晚上公告称,收到国家发改委《免除行政处罚决定书》(下称《决定书》),但由于配合调查,国家发改委决定免除其行政处罚。
其他外资企业则没这么幸运。美赞臣方面表示,公司被处以近3300万美元罚款,以了结中国反垄断机构的审查。美赞臣回应本报称,不打算对此提出抗辩。美赞臣首席财务官7月底曾预计,这次反垄断调查将导致公司销售减少约5500万美元至6500万美元。此外,恒天然昨日向记者证实,国家发改委对其罚款金额已明确。
国家发改委反垄断局介绍,处罚主要考虑三个因素:一是违法情节,二是配合调查的情况,第三,也是最主要的,就是整改情况。是否配合调查,是否第一时间拿出有关资料,都是考虑的因素。因为反垄断调查的成本很高,因此鼓励企业自认。
中国广播网援引国家发改委的话称,今后国家对企业的反垄断处罚力度,会一次比一次严重,希望其他企业都能规范自己的经营行为。
市场格局难动摇
据国家发改委调查发现,受上述企业垄断行为的影响,中国配方乳粉的渠道费用占比高达20%-40%,远高于世界其他国家4%-14%的情况。
乳业专家王丁棉昨日指出,这次罚款金额虽都上亿元,但对国内奶粉市场格局无太大影响,消费者对洋奶粉一边倒的格局还未打破。“对于每年营收数十亿的洋奶粉企业来说,罚款额度还是小意思。”根据AC尼尔森2012年中国婴儿奶粉市场占有率数据,在国内奶粉市场中,四大洋奶粉品牌市占率达42.7%,占据半壁江山,依次是:美赞臣占比达12.3%、多美滋占比11.7%、惠氏占比11.0%、雅培占比7.7%。
王丁棉称,国家推动乳企兼并整合的计划,可能会暂搁,但不会随反垄断调查而结束,更多奶粉新规细则将陆续出台。“8月,深圳将出台‘五不准’规定的相关细则解释,接下来更多乳业新规细则都将出台。”他说。
“对乳制品行业乱象的整顿治理,也是国家落实食品安全工作的重点。”王晓晔称,无论是奶粉企业的反垄断调查,还是工商总局对瑞士巨头利乐的调查,虽然不能为消费者带来直接利益,但会给相关企业降低生产成本打下基础,间接为消费者带来好处,同样是为中国乳业安全作贡献。