欧洲央行(ECB)周四(4月3日)宣布维持当前指标再融资利率0.25%不变,维持隔夜贷款利率在0.75%不变,并持存款利率在0%不变。
去年11月,欧洲央行宣布下调指标利率25个基点,出乎多数市场人士的预料。此后,欧洲央行已经连续四个月维持利率不变。
欧洲央行行长德拉基在会后的新闻发布会上表示,信息确认经济温和复苏进程,中长期通胀预期牢牢受控,欧元区料将持续性地处于低通胀状态。
德拉基并表示,如有需要,将迅速行动,不排除进一步宽松的可能,预计会在相当长一段时期维持现有、或更低的利率政策。
此前,德拉基曾暗示,央行要么“按兵不动”,要么就在经济前景恶化时采取激进举措。这些举措可能包括购买银行业贷款或其它资产。
他说:“管理委员会一致承诺在其职权范围内也使用非传统的工具,以有效对付低通胀持续过久的风险。”
他的言论导致欧元兑美元在伦敦市场收盘时下跌0.4%,至1欧元兑1.3716美元,创出今年2月下旬以来的最低水平。意大利、西班牙和葡萄牙国债收益率(与价格走势相反)下跌至多年低点。
德拉吉后来证实,这些非传统举措包括购买政府债券。他表示:“职权范围内的所有工具(包括QE)都是该声明的一部分。”他补充称,政策制定者已经在会上讨论了QE政策。
然而,他强调称,管理委员会尚未用尽其传统政策工具,这似乎表明欧洲央行只有在进一步降息之后才会出台QE措施。
尽管包括美联储(Fed)和英国央行(BoE)在内的其他主要央行在金融危机爆发之初就出台了QE举措,但欧洲央行一直不愿效仿。
德拉吉暗示,不仅是价格下跌,而且只要有更多迹象表明通胀将在相当长时期内保持非常低的水平,欧洲央行就会购买债券,这个表态降低了欧洲央行出台QE的门槛。
欧元区通胀率目前为0.5%,处于4年来的最低水平——大约是欧洲央行略低于2%的通胀目标的四分之一。欧洲央行的最新预测表明,通胀将向目标水平上升,到2016年达到1.7%。
而一贯反对量化宽松的德国央行行长魏德曼上周也突然改变立场,称下调把资金存放在欧洲央行的隔夜利率是抑制欧元涨势的“恰当”举措。该利率目前为零。
魏德曼同时指出,“如有必要,可以考虑实施量化宽松。”