为控制经常账户赤字,支撑卢比,印度政府采取了一系列措施,其中包括今年三次提高黄金进口关税,规定进口黄金中的20%必须出口等。印度政府对黄金进口的控制为其国内大量的黄金需求带来麻烦。为了缓解国内黄金供应紧张,印度央行致信印度各大寺庙,希望了解各寺庙的黄金持有状况。
尽管印度央行宣称这一要求仅仅是作为数据收集,但仍然遭遇到反对。世界印度人理事会的V Mohanan说:"寺庙中的黄金是千百年来信徒捐献的,我们不会允许任何人来侵占它们。"
印度人平均每天购买黄金达2.3吨,除了捐献给寺庙,印度人的黄金大多被作为抵御通胀等紧急状况而储藏起来,其中不仅有金条金币,还有金饰。
印度最神圣的寺庙Guruvayur庙有33.5米高的镀金旗杆,该寺庙已宣布不会向银行央行披露任何其黄金存储的具体信息。该寺庙理事Gopala Menon说:"我的黄金基本上都是信徒捐献的,他们不会希望这些信息被披露。"
世界黄金协会(WGC)估计印度寺庙持有的黄金大约在2000吨左右,价值840亿美元。印度最大反对党印度人民党主席Muralidharan称印度央行是要"拿走这些黄金,甚至可能卖了换美元。"
印度央行宣称在目前他们没有任何计划要考虑将这些闲置的寺庙黄金换成金条。然而在给寺庙的信中,却提到了"和黄金进口相关事宜"的报告以及2月份银行体系外的借贷,该借贷对准寺庙和国内储藏。报告中提到回收利用国内黄金,并称:"印度寺庙持有大量被供奉的金饰。"
一位供奉者称:"我们贡献给神是有目的的,没人能把那些黄金拿走。"
克拉拉邦管理超过2800座寺庙的三大主要寺庙董事会之一的Cochin决定不向印度银行提供黄金信心,另两家董事会一家还没做出决定,另一家则称未受到银行央行的信件。
印度央行还未向有几百年历史的Sree Padmanabhaswamy寺庙要求,该寺庙两年前发现的一个地下金库中存有价值约200亿美元的珠宝,超过了印度的教育预算。但该存储已被印度最高法院保护。
当然,也有一些人认为寺庙应该披露其黄金信息。
孟买的Shree Siddhivinayak Ganpati已经将10公斤黄金存入银行,其金库中还有140公斤黄金。该寺庙管理基金主席Subhash Vitthal Mayekar说:"我们拥有的黄金是国家的财产,如果国家能因此获利,我们会很自豪。"该寺庙目前还没有收到印度央行的信。
此外,印度南部的Tirupati庙被认为是印度最富有的寺庙之一,该寺庙已将2250公斤黄金存到了印度央行,而央行支付其利息。