9月23日，英国航空公司的工作人员向旅客挥手致意。成都-伦敦空中直航开通将使中西部旅客前往欧洲比以往中转航程节约6到8个小时。
9月22日下午15时30分，英国航空BA89航班从伦敦希思罗机场起飞；北京时间9月23日上午8时55分，该航班降将落在成都双流国际机场。这标志着成都—伦敦的直飞航线正式通航。
航线具较好盈利预期
一条航线的开通往往伴随着前期的培育。对于英航而言，开通该航线信心满满。“一般来说，一条航线在开通的前期不会盈利，但我们对于成都-伦敦这条直航航线抱有信心，预计该航线会提前盈利，并且明年计划将每周三个航班增至五个航班。”英航母公司IAG集团的行政总裁威利·沃尔什表示。此外，英航在今年夏天接收了其订购的首批波音787梦想客机，公司计划在明年夏季采用波音787直飞成都航线。“明年出境的中国游客数量还将有17%的增长。”沃尔什在23日举行的新闻发布会上表示，巨大的游客市场以及商贸市场，是英航对于成都-伦敦直飞行业抱有信心的原因。“英国与中国的经贸往来持续增长，预计到2015年两国贸易额将高达1000亿美元。中国已成为英国的一个重要市场。”据介绍，在2012年，英国接待了179000名中国游客，中国游客访英的数目仍在增长，仅在今年首季的增幅已高达30%。
而成都作为继香港、北京和上海之后，英航在中国开通直航的第四个城市，沃尔什表达了对于成都经济快速增长、城市文化底蕴丰厚、饮食以及熊猫等多个因素的考量。英国旅游局行政总裁陶珊蒂更进一步表示：“在中国一个增长最快的城市开通一条直飞英国的航线，这将为英国在未来数年带来无可限量的商业及旅游业发展机遇。”
“国际范儿”已具雏形
随着成都-伦敦直飞航线的开通，该航线不仅成为中国中西部连接英国的唯一桥梁，再加上已有的法兰克福、阿姆斯特丹、阿布扎比、多哈等多条直飞航线，成都面向欧洲及中东的空中枢纽已具雏形。正如四川省机场集团公司董事长李伟所提到，这条航线的开通完善了成都机场国家级国际航空枢纽的网络布局。
在北京、上海、广州之后，“航空第四城”究竟能够由谁担当，成都正参与一场激烈的竞争。目前来看，成都成为“航空第四城”这一提法已成为业内共识。截至去年底，成都已在世界航空版图上规划了27条国际（地区）定期直飞航线。2012年，成都新开5条国际（地区）定期直飞客运航线，成都-加德满都、成都-高雄、成都-孟买、成都-河内、成都-温哥华。2013年西部首条直飞澳大利亚墨尔本航线率先开通；3月卡塔尔航空开通成都-多哈直飞航线，如今英国航空开通成都-伦敦直飞航线。
从上述逐步推进的“空中地图”来看，成都“国际范儿”已初具雏形。而能够完成这一布局，成都市物流办主任陈仲维认为，成都的做法主要在于“方式”的合作。“国际航空公司更看重的是航线培育到盈利的这一孵化过程中，地方是否能够进行帮扶。”对于未来，陈仲维提到，“成都将着力打造货运、客运的吞吐能力，加快机场建设，着力发展基地航空，培育快速中转能力。”
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