今年的智能手机行业显然步入了多事之秋。这厢黑莓的出路还是个未知数,那厢老牌智能手机品牌诺基亚就被收购了。
9月3日一早,微软宣布以总价54.4亿欧元(合71.7亿美元)的价格收购了诺基亚的手机业务部门,预计此项交易将于明年一季度完成,届时包括CEO埃洛普在内的3.2万名员工将加入微软。
两个“弱者”抱团取暖
诺基亚终于被“微软”了。
在赖以生存的Wintel(微软和英特尔联盟)阵营被iPad等苹果终端打得落花流水之后,微软举全公司之力推出了号称具有划时代意义的跨平台操作系统Window8,然而Win8并没有让微软脱颖而出,反而引来了用户的普遍恶评。后来给系统提价的行为,更是进一步惹怒了消费者。
再看被苹果和三星撵下霸主地位的诺基亚,和微软合作之后,先是抛弃了手机系统塞班,接着又放弃了自主研发的手机系统Meego,一心一意做了微软的傀儡。虽未向安卓系统妥协,但这反而加速了诺基亚的崩塌。
显然“微诺组合”是两个日渐式微的弱者在抱团取暖。可以肯定的是:并购了诺基亚,微软终于可以在它的新版“wintel布局”Win8操作系统+Intel芯片+手机、平板、PC各类终端)大展拳脚了。
在业界对此次突如其来的惊天收购唏嘘不已时,史蒂夫·埃洛普,这位来自微软的诺基亚现任CEO成为了众人瞩目的焦点。
实际上,自从埃洛普来到诺基亚的那天起,其身份就颇为尴尬。如今,经过历时长达三年的“卧底”,终将诺基亚纳入自己原公司的麾下,这情节颇具戏剧性。通信观察家王煜全点评称:“以为买了一张爱情片的票,结果看了一部无间道。”
救火未成反添柴
历史不会重演,只会惊人的相似。
2005年,埃洛普在多媒体软件公司Macromedia担任CEO,当时他决定率领全公司人在Flash技术上赌一把。结果是,公司几个月后,就被Adobe收购了,而Flash技术成了Adobe公司后来的重要组成部分。
2008年,埃洛普被鲍尔默亲自挖墙脚到了微软。仅仅在两年之后,埃洛普就以新CEO的身份,出现在了位于芬兰埃斯波的诺基亚总部宽敞的办公区里。紧接着,埃洛普宣布将与微软战略合作来拯救诺基亚的计划。
在相当短的一段时间里,埃洛普接二连三地推出了一系列激进的改革手段:先是决定抛弃了从前将诺基亚扶上智能手机产业头把交椅的塞班系统;紧接着又放弃了前任CEO康培凯和英特尔倾注了大量心血研制的智能手机系统Meego。
埃洛普的决定无疑是大胆的,甚至带有赌博色彩,埃洛普希望通过这些决定为庞大的诺基亚减负。结果呢?
随后发布的财报中,诺基亚在全球智能手机市场中的份额从2010年第四季度的40%火速下跌到了2011年第一季度的31%,同时,运营利润也从2009年同期的14.7亿欧元下滑到了10.9亿欧元,下滑幅度高达26%。
在2011年的第二季度,诺基亚的手机业务收入出现了历史性亏损。当季的公司净利润从当年第一季度的4.39亿欧元变成了-4.87亿欧元。甚至在表现不错的中国市场,诺基亚当年第二季度的销量也比第一季度大跌53%。
如果说埃洛普来之前的诺基亚已经开始起火了,那么埃洛普并没有达到灭火的作用,反而是添了一把“柴火”。
埃洛普是 “余则成”?
埃洛普是微软派来诺基亚捣乱的吗?此前,埃洛普一边声称:“我们必须建立、促成或者加入一个生态系统中。”一边却先后杀掉了塞班和Meego两只“会下蛋的鸡”。
2011年2月,在埃洛普履职诺基亚不到半年,就找到了这个“可以加入的生态系统”——微软即将推出的Window Phone系列系统。
“埃洛普如此激进地转向微软,这种行为很难和他当年在微软的履职经历撇清关系,而之前的一系列决策,看似大胆,但更有捣乱的嫌疑。”移动互联网协会秘书长李易对《中国经济周刊》分析道。
其实,诺基亚前任CEO康培凯已经察觉到了诺基亚在智能设备方面缺乏自己的操作系统这一劣势。康培凯一方面逐步让老旧的塞班系统淡出,另一方面和英特尔结成联盟,开发基于Linux的Meego系统,此外还收购了跨平台应用程序开发工具QT。
“跨平台、新系统,你看,这其实和微软现在推广Win8的策略差不多。只是,节奏稍微滞后,持续发展的话,将来鹿死谁手还不一定呢。” 李易说。
埃洛普一上台,就将康培凯的计划全盘否定了,然后直线投入了微软的怀抱。
“停掉Meego,他给出的理由仅仅是Meego很难和很多种硬件适配,无法建立起一个设备系列。但其实稍微懂点儿技术的人就知道,Meego是基于Linux开发的系统,具有和安卓同样的开源特性,这样看的话,其实Meego的前景相当乐观。当年搭载了Meego前身Meamo系统的诺基亚N900上市时,取得了相当不错的口碑。”李易说。
而反观当时的微软,埃洛普口中的所谓完美的系统(Windows Phone),优秀的生态系统,却尚毫无踪迹,甚至连一台样机都没有。
“当时的埃洛普最喜欢提的就是‘开发者’、‘生态系统’,但却把诺基亚的开发工具QT扔了。塞班、Meego、QT其实才是当时诺基亚翻盘的希望,但是他却全部都给扔了,这不是缩减成本,而是割自己的命根子。”诺基亚前任CTO里奇·格林曾指责埃洛普。
早在2011年2月,诺基亚放弃Meego系统首次和微软合作时的公告显示:诺基亚将贡献出自己的运营商支付渠道,作为Windows?Phone的组成部分;而诺基亚的地图业务也将作为微软的搜索引擎Bing的地图服务被整合进Windows?Phone系统中
李易认为,这是一条很明显的不平等条约:诺基亚的运营商支付渠道是诺基亚在塞班时期举全公司之力和全世界数百家运营商逐家谈判建立的,可以说是全世界覆盖最广的运营渠道。而诺基亚自家的地图服务则是通过收购世界第二大电子地图公司NAVTEQ并投巨资完善过的。
“埃洛普反复强调,诺基亚将从出让地图服务的过程中获得‘数十亿美元’的收入,不过他不知道的是,当年诺基亚收购该地图业务的时候,就花了91亿美元,而后续的投入也不止‘数十亿美元’。”李易说。
一旦收购完成,诺基亚这个牌子恐怕终将成为人们的记忆,而彼时的埃洛普将成为接任微软CEO最具竞争力的人选,有“良将”如此,即将退休的鲍尔默估计也能安心了。
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