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分析人士认为,在激烈的市场竞争之下,为了迎合智能手机用户的需求,三星在电池方面继续选择了激进的做法,为达效果而适当降低了品控标准,从而忽略了安全问题。
“刚上市时,销售非常好,但是最近很多顾客选择了观望。”上海一位三星实体零售商告诉记者,最近Note7的销售很惨淡。
9月23日,《国际金融报》记者走访沪上多个手机零售商场发现,相比于苹果零售商的门庭若市,如今三星零售商可谓门可罗雀。
如果意外没有发生,或许三星旗舰产品Note7与苹果新品iPhone7之间的较量结果并非如此。
在精心布局之下,三星比原计划提早10天发售了Note7,双曲面显示屏设计、虹膜识别以及双卡双待技术都充满了卖点。“万事俱备”之下,频繁的爆炸问题出现了,原因在于电池。这块拥有3500毫安容量的电池采用了新供应商和新技术。
随着爆炸事件的发酵扩散,三星备受重创,这也是激进扩张的必然结果。毕竟,诺基亚在手机市场中的消失就是前车之鉴——如果“龙头犯下错误”,市场变化会异常之快。
激进战略惹的祸
在如今智能手机竞争激烈的情况下,产品对用户是否具有吸引力在一定程度上决定了一款新品能否获取市场的认可。从以往的新品看,三星总是在力求“与众不同”。比如,从Note4开始,三星就首次尝试了单面曲屏,之后到S6,又开始采用双面曲屏。
随着智能手机功能的逐渐开发,娱乐功能、社交功能、应用功能使得人们对电池续航能力的要求越来越高。为此,一些手机厂商甚至以快充和续航能力作为卖点,最为典型的便是OPPO手机的广告词“充电五分钟,通话两小时”。
所以,不难理解,为何三星要在Note7的电池上采用新技术以改善性能,力求突破目前锂电子的技术极限。
为此,三星首次使用了三星子公司SDI作为该产品的供应商。在SDI的商业计划中,明确了能源密度、快速充电、IoT电池等新技术,并以此加强在新兴市场的领导地位,同时持续扩大小型二次电池市场。
从Note7的电池配置来看,3500毫安的电池要比此前的Note5高出500毫安,与此同时,电池体积更小。而刚刚上市的iPhone7 Plus电池容量只有2900毫安。
不过,创新历来是把双刃剑,成功则一飞冲天,失败则需付出惨痛代价。此次电池爆炸门正是如此。
但在正略投资合伙人徐霆看来,此次电池爆炸事件与其说是创新的失败,不如说是三星长期激进战略导致的必然宿命。
“长期以来,三星的战略都较为激进,它的突飞猛进源于当初在LED液晶技术的开发与大规模运用,最终成为液晶巨头,掌握了很多专利技术,后来这些技术被大量运用到手机上,也是三星发展至今的基石。”徐霆表示,尝到创新的甜头后,在激烈的市场竞争之下,为了迎合智能手机用户的需求,三星在电池方面继续选择了激进的做法,为达效果而适当降低了品控标准,从而忽略了安全问题。
有专家推测,这次爆炸事件可能是三星为了提升电池的体积能量密度、延长手机电池续航能力,而采用了更薄的隔膜材料,但是由于对隔膜材料质量控制不严或者工艺缺陷,导致隔膜局部变薄,不能有效隔离正极与负极,从而造成了电池的安全问题。
在储能业界有个一共识,在现有电池材料基础上,能量密度能作出的提升已经很小,每年有2%-3%的提升就已相当不错。如果过度追求电池容量的提升可能会带来安全性问题。
中国手机联盟秘书长王艳辉在接受《国际金融报》记者采访时也认为,这次电池问题与创新无关,是品控管理不严格导致。“三星太着急与苹果iPhone7竞争了”。
供应链或向中企放开
2016年,三星在世界移动通信大会之前就发布了盖乐世S7和S7 Edge两款手机,使其有机会在iPhone SE公布以前就获得大量业界和市场的追捧。
如果没有爆炸事件,Note7也会享受到同样的境遇。毕竟,才短短上市几周,Note7就实现250万部的销量。
按照此前三星预测,Note7当季出货量能达到400万至500万部,第四季度出货量有可能达到800万至900万部,但如今看来,这些预测已是奢求,如今三星只能祈祷求将此次“爆炸门”的负面影响降至最低。
此次Note7电池事件让三星电子在过去几个交易日市值蒸发了上百亿美元。不仅如此,销售状况也急剧回调。
包括澳洲航空、捷星航空、维珍澳大利亚航空、新加坡航空、美国航空、达美航空等多个国际航空公司以及海航、春秋等中国航空公司已经明确对Note7发出了禁令。
野村证券分析师C.W. Chung预计,三星第三季度和第四季度遭受的总营业利润损失将达到1万亿韩元(约合9.04亿美元),单是召回成本就达到4000亿韩元。
除了可衡量的经济损失,更大的损失在于无形的品牌价值以及用户的信任度。
家电观察家刘步尘在接受《国际金融报》采访时表示,三星在此次“爆炸”事件中,对中国市场的处理存在两点错误:一是在技术方面没有处理好电池,给中国消费者带来了心理恐慌;二是没有处理好召回的问题。三星在本月初宣布召回澳大利亚、美国等10个国家和地区250万部该款手机,而在中国只召回了1858台。
9月20日,深圳市消委会公开质询三星中国,并对其在中国市场实施了有限召回等问题进行公开谴责,希望三星在10日内给予正面回应。截至记者发稿前,三星还未有官方回应。
可以预见的是,三星凭借深厚的电子底蕴可能会保住这块牌子,但要弥补电池爆炸留下的品牌伤痕必然一个漫长的过程,在未来的日子里,三星手机需要不断地向消费者证明,其手机电池不会爆炸。同时,还要付出额外的成本“讨好”消费者。
三星掉了链子,让原先不被看好的苹果iPhone7尝足了甜头。
虽然苹果官方表示不会公布第一周的销售数据,但来自美国运营商T-Mobile的报告称,iPhone7和iPhone7 Plus在预订阶段的销售创下历史纪录,订单量达到iPhone6的4倍。
在浦东新大陆广场的一位苹果零售商也向《国际金融报》记者证实,今年iPhone7的销售要比去年好很多,处于供不应求的状况。
除苹果外,华为、小米等国产品牌也被视为受益方。徐霆认为,如今智能手机竞争是一片红海,厂商们一方面拼产品,一方面拼的是“不犯错”。现在犯错等于给对手机会,这种错误的伤害可能是灾难性的。
“其实,从爆炸手机的数量以及销售量来看,问题手机比例并不大,但此事发展到如此地步与竞争对手的伺机放大也有关系。”徐霆认为,对于国产品牌来说,要从此事中汲取教训,与三星一样,很多国产品牌近年来发展也是颇为激进,正好借此机会反思一下,自身过快发展中存在的问题,是否存在同样的安全隐患。
此外,一些A股锂电池上市公司也随之受益。华泰证券指出,受上述事件影响,三星供应链将大幅度向中国企业放开,中国企业有望获得更高的市场份额。随着ATL订单大增,上游产业链的A股上市公司直接获益,紫江企业、杉杉股份、德赛电池以及天赐材料都是ATL的供应商。与此同时,苹果、华为、OPPO、VIVO等手机厂家的供应商欣旺达、长盈精密、英唐智控等也将从中受益。