5月17日,一则未经证实的消息在通信业内引起轩然大波:工信部已拟定4G(第四代移动通信系统)牌照发放方案:先向三大运营商统一发放TD-LTE(即分别使用两个不同频率进行发送和接收的4G技术)牌照,如果运营商还想建设FDD(即使用同一频率进行发送和接收的4G技术)则需另外向工信部申请,FDD牌照发放将晚于TDD。
而在今年全国两会上,工信部部长苗圩曾表态“4G牌照年内发放”。这一次传闻更让人们坚信这一4G商用的具体方案已经确定。
对此,长期致力于推动TD-LTE技术在中国发展的TD产业联盟(TDIA)秘书长杨骅在接受《中国经济周刊》专访时表示:“相对于FDD,TD-LTE更适宜移动互联网的长远发展,在中国建设4G网络初期,建立统一的TD-LTE市场很有必要。”
其实,4G在国外早已商用多年,在布局上,中国已严重滞后了。那么牌照迟迟不发,究竟卡在哪儿了呢?所谓的TD-LTE和FDD之争背后究竟又另有什么玄机?
要自主研发还是要迅速获利?
如果TD-LTE真成为三大运营商的必选项,那中国移动(0941.HK)多年的苦心就没有白费。
在3G时代初期,监管部门分给中国移动的TD-SCDMA制式明显比其他两个兄弟的WCDMA和CDMA2000的技术成熟度差很多,因此,中国移动在3G竞赛中略逊一筹。不过中国移动却早早在各地启动了TD-LTE的试验,并积极推进TD-LTE的商用进程。
率先布局TD-LTE对中国移动意味着什么?一位中国移动研究院的内部人士对《中国经济周刊》道出了实情:“在4G时代抢占先机,是中国移动弯道超车的唯一方式,如果TD-LTE能够尽快商用,将会弥补中国移动在3G时代技术和网络上的不足。到时候运营商之间比拼的就是纯粹的服务和品牌了。”
2012年8月1日,工信部部长苗圩在视察了中国移动在各地的TD-LTE基站建设情况之后表示:未来TD-LTE将占据国内4G市场半壁江山,达到国内市场的三分之二。这句话给中国移动吃了一颗定心丸。
和中国移动的态度不同,中国联通(600050.SH,0762.HK)是FDD制式的忠实拥趸,公司董事长常小兵对这个问题的表态立场鲜明:中国联通将坚定不移地走现有技术路线,即FDD制式的4G网络。
常小兵对于3G到4G的演进路线早就有自己的如意算盘。比起TD-LTE,FDD早已在国际上被广泛应用多年,在技术上已非常成熟了。前者虽然具有中国的自主知识产权,但在国际市场上占有的比例却微乎其微,技术成熟度和FDD不可同日而语。
从自身现状看,联通目前的3G网络有能力平滑演进到FDD制式的4G网络,无需大规模另建新网。这样演进的成本算下来可以控制在100亿以内,还可以迅速见到效益,常小兵早就算过账了。
“将现有的联通3G基站升级为FDD制式的4G基站,每个基站的工作量很少,只需要在基站上增加一块儿主板,再调试一下射频天线以及配套软件就可以了,两个工程师一个晚上就能搞定。”一位联通内部参与过工程招标的工程师向《中国经济周刊》透露。
在三大运营商中,对于选哪个制式这件事,最纠结的莫过于中国电信(0728.HK)。因为中国电信目前的3G网络制式是CDMA2000EV-DO,这个制式不能向TDD和FDD任何一个方向平滑演变,它横竖都得重新建网。
眼下自己的3G网络还没实现盈利,这种情况下再投钱去建4G网,中国电信董事长王晓初压力山大。
在今年5月29日举行的中国电信2012年度股东大会上,王晓初表示,中国电信尚未收到政府相关部门关于4G牌照发牌的决定通知,但是中国电信更希望获得FDD牌照,如果政府决定先发放TD-LTE牌照,中国电信会考虑向中国移动租用网络,或与其他具备TD-LTE技术的运营商共建网络。
要自主知识产权的还是要迅速见效的技术?这是个问题。常小兵选择FDD是因为省钱,演进速度快;中国移动选择TD-LTE是因为自己一直致力于TD-LTE的商用研发,也是为了快速上马4G考虑的;而王晓初虽然态度不是很明确但明显偏向FDD,因为技术成熟,归根结底也是从见效快、盈利快的角度考虑。
通信技术不能再受制于人
对于消费者而言,能让大家早日用上4G网的方案,就是最优的方案。那么有关方面在发放4G牌照方面的态度为何仍然显得格外慎重呢?
杨骅分析道,首先,随着移动互联网的发展,TD-LTE制式的优越性越来越明显,由于FDD的特点是要在两个对称频率信道上分别进行信息的传送和接收,而移动互联网信息的传输通常是非对称的(比如通常接收到的信息量大,而对外发送的信息量却小),从这个角度上看,当然TD-LTE更合适。
其次,随着数据业务的迅速增加,未来只有两种制式融合使用才可以提高频率的使用效率,更好地服务于消费者。但是融合的前提是两种制式的技术都发展到差不多的水平。现在,TD-LTE的发展程度还远远不足,市场占有率连FDD的零头都不够,更别说融合了。
“这就好像一个人如果一条腿长一条腿短,根本没法走路。因此初期建立一个单一的TD-LTE市场有助于加速TD-LTE技术的早日成熟,可以推动通信技术日趋完善。” 杨骅总结说。
三大运营商的思考是出于如何能快速抢占4G市场,而监管部门的思考则是从长远发展的角度出发的。“在工信部内部讨论这件事的时候,快速发展TD-LTE技术这个目的一直放在首要位置上。”杨骅向《中国经济周刊》透露道。
而有关部门之所以下决心一定要发展自己的通信技术,也是来自于吃亏后的痛定思痛。
“1G和2G时代,整个市场从标准到技术都是国外的。1G时代,就是大哥大的那会儿,其实现在看来技术很简单,但在那时候,2500亿元人民币就这么让外国人赚走了。到了2G时代,市场占有率最大的GSM标准和技术还是人家国外的,结果上万亿元的产值又拱手让人了。” 杨骅说。
“到了3G时代,国家终于意识到拥有自己的技术和标准的重要性了,于是提出了具有自主知识产权的3G标准——TD-SCDMA,但是三个运营商三个标准的布局,TD-SCDMA只占了三分之一,发展后劲明显不足。” 杨骅坦言。
现在,4G时代其实已经到来了,如何布局,关系到中国整个通信产业链在未来能否在国际通信市场上占有一席之地。FDD在国外已经得到广泛发展,而TD-LTE在国外市场并不多见,这是中国发展自主知识产权的通信技术、占据国际通信市场的良机。
杨骅认为:“只有这样,我们的硬件制造商才能快速积累相应的技术,具备走向国际市场的能力。如果仍然像3G那样三家不统一的布局,那么TD-LTE在中国就会被边缘化,甚至很快就出局了。”
尽管如何给4G发牌仍悬而未决,但是各地已经在积极行动。6月20日,北京市政府宣布,到2015年底第四代移动通信系统(4G)将实现五环路以内区域的覆盖。这样看来,4G时代真的来了。
对话TD产业联盟秘书长杨骅:
对TD-LTE标准的不自信是4G发展最大的阻碍
《中国经济周刊》:您认为为什么三大运营商会对4G牌照的发放表态不一呢?
杨骅:三家运营商的选择,他们也许有着自己的考虑和对外的解释,但是从根本上看,还是国人的自卑心在作祟。对我们自己提出的TD - LTE标准不自信 。
当初在工信部最开始要求运营商开展TD-LTE试验的时候,其实通知里写得很清楚,要求三大运营商必须都开展TD-LTE试验。但是在真正落实的时候,只有移动最积极,2011年到现在一直在做试验和建网。
而联通和电信一直都没有做TD-LTE的试验,也只是去年下半年小规模地做试验。在公开场合他们就说自己一直在做FDD的试验,我其实很想说FDD在国外已经有几千万用户了,技术相当成熟,根本不用试验。
新技术发展必须要经历市场的考验,拿来主义可能成功比较容易,但是却会失去自己的市场话语权。所谓的成本高,不符合自己的计划的说法都是找理由,不客气地讲,对自己的TD-LTE标准不自信就是4G演进路上最大的阻碍。
《中国经济周刊》:为什么中国的电信运营商会对TD-LTE标准不自信?
杨骅:由于目前FDD标准在国外已经有了很好的商用经验和技术积累,而TD-LTE是中国提出的新标准,还没有大量商用的经验,技术发展还不成熟。部分运营商对TD-LTE的不自信也是源于不愿意创新的惰性。
中国移动为什么对TD-LTE那么自信,因为中国移动在3G时代的TD-SCDMA技术发展过程已经有了很好的创新实践经验了。最开始的时候,由于TD-SCDMA的技术是新的,很多国外企业都持观望态度不愿跟进,于是在布局的时候从芯片到终端几乎都是国内企业在做。
几年的努力后,移动发现其实国内企业比如华为、中兴,并不比国外的爱立信、高通这样的巨头差。现在移动的TD-SCDMA网络的设备提供商里85%的企业都是国内的。正是这样才让中国移动对TD-LTE网络建设如此自信。近期,欧盟向中兴和华为提出“双反”调查,明确指出中国要给欧盟厂商30%的市场份额,其实是他们竞争不过国内厂商心虚的表现。
《中国经济周刊》:目前分给TD-LTE的频率是2.5MHz-2.6MHz,很多人说该频率比较高,资源不是很好,即使建网,信号也不好。您怎么看这个问题?
杨骅:这种说法不对,频率是自然形成的,没有好坏之分。低频率穿透能力强,适合覆盖大片区域,比如可以覆盖从北京到广州之间、天津和北京之间这样的长距离区间,因为它穿透能力强。但是它的带宽很有限的,为了保证一定速率,用户数量必须少,因此低频率不适合在人群密集的城区建网。
高频率穿透能力弱,但是承载能力强,传输效率高,适合人群密集的城区建网。而且穿透能力弱正好可以在不同城区之间形成天然的隔离,使城区内部形成独立的信号源,互相之间不会给对方造成信号干扰。
《中国经济周刊》:如果今年发4G牌照,从发牌到商用,需要多长时间?
杨骅:大概需要8~12个月,因为建网还需要一段时间。中国移动可能会快一些,因为它一直在积极建网。
手机看中经
经济日报微信
中经网微信
