居民在美国纽约昆士桥公屋社区散步。社区内具有良好的儿童游乐设施。 均新华社发
纽约公屋居民比嫩费尔德在客厅里做家务。
比嫩费尔德在自家的厨房里整理橱柜。
本报驻美记者成珞
安居乐业，对城市中低收入群体来说是一个最朴实的梦。作为社会福利体系的重要构成，如何设计公平合理的住房保障制度，也是各国政府最务实的梦。堪称全美最大、历史最悠久的纽约公共房屋制度，已有70多年历史，它是如何运作的呢？
房租不超过收入30%
20多层高的居民楼错落林立，花园中绿树成荫，几张休闲长椅静静地“躺”在树荫下，一旁是儿童游戏区，再过去是占地宽广的社区中心；公交车站紧挨着大门，走几分钟就能搭到地铁，附近各种餐馆、商店星罗棋布……若不是门口竖着纽约市公屋管理局的铭牌，很难相信这是传说中的公屋小区埃塞克斯·霍姆斯。小区位于曼哈顿上城，临近风景秀丽的哈得孙河畔。
正在小区长椅上休息的卡洛琳女士对记者感叹道，“能住在这里真是太幸运了！ ”在这个周边房租都以每月3000美元起价的地段，卡洛琳租的studio（不分客厅卧室的公寓）每月只需支付700美元房租，而且电费、煤气费和暖气费等公共事业费都已包括在内。
在纽约，像埃塞克斯·霍姆斯小区这样的公共房屋（publichous－ing，简称“公屋”）属于纽约保障房（affordablehousing）的一种类型。因其由政府出资自建，产权属于政府，又俗称“政府楼”。
纽约的公屋项目始于上世纪30年代，旨在使中低收入阶层也能“居者有其屋”。 70多年来，无论是历史，还是规模，纽约市的公共房屋都堪称全美之最。目前，像卡洛琳这样的公屋居民大约超过41万，约占纽约人口的5%。他们分布在纽约五大区334个社区的近18万套公寓中。
不过，“政府楼”一般都建在较为贫穷的区域，环境、治安都不理想，像埃塞克斯·霍姆斯这种地段环境俱佳的小区可谓凤毛麟角。
除“政府楼”外，纽约保障房体系还包括一种“租金管制楼”，这类房屋由政府出资补贴，私人承包建设，产权不属于政府。但纽约市政府规定，房地产开发商在拿下政府地块盖楼后，必须拿出一定比例单元作为保障房，政府也相应地给予税收减免。
一般来说，只要是年满18岁的美国公民，并在纽约工作，尤其是在纽约稳定缴税的低收入阶层都有资格申请公屋。
两口之家的家庭年收入若低于50700美元就具备申请条件，单身人士年收入则不得高于48100美元。纽约市公屋管理局的数据显示，申请到公屋的家庭年均收入达22994美元。近年来，纽约市家庭年均收入约为78300美元。
低廉的房租无疑是公屋最大的吸引力。纽约的公屋租金一般都不超过租户家庭年收入的30%。即便有些“租金管制楼”要交市价房租的30%，有些甚至会更高，但也不能跨过30%这条红线，差价部分则由政府出资补贴。
“他们什么都要查”
要将“价廉物美”的公屋成功申请到手绝非易事。总之，你必须有耐心。
申请者需要填写一张《公共房屋申请表》，提交给纽约市公屋管理局。表格中需交待家庭成员、总收入、现居住地等信息。申请者可以在五大区内选填两个愿意居住的地区。家庭收入则要细化到提供至少3年的薪资证明、银行存款信息、联邦以及地方税单，这些材料必须真实，政府也是有据可查的。公屋管理局在收到申请后会在30日内回复，并按申请者情况决定面试时间的先后。
在卡洛琳看来，面试就像“过堂”，一般要花上几个小时。审核员会对申请表上提交的资料一一查看，提出各种问题。即使文件齐全、面试通过，申请者还要接受犯罪记录和租房史两项审核，以保证入住公屋后不会影响其他住户。“总之，他们什么都要查”，卡洛琳说。
所有审查完毕后，公屋管理局会将申请者排入各地区的等候名单，接下来就是等着喊你去看房。
要等多久呢？在埃塞克斯·霍姆斯已经住了14年的杰克先生说，他等了一年多的时间，卡洛琳则等了3年。但是，他们都说自己很幸运，因为有些人可能需要等上十几年。
等候名单又有多长？听说记者从上海来，查理先生幽默地说，“就像纽约到上海的距离那么长。 ”这话不无夸张，但也说对了一部分事实。据纽约市公屋管理局资料，截至今年3月27日，等候名单上的申请者已达16.7万户之多，而截至2013年1月，公屋空置率只有0.93%。
完善老屋运营维护
对于不少房龄很老的公屋，市政府在运营维护上比较完善。杰克说，每隔六年会为租户免费重新粉刷公寓，平常若发生水、电方面的问题，物业也会上门维修。
国内时有发生 “转租”、“群租”，纽约的公屋绝对不允许转租，一旦被发现，原始承租人会被驱赶，并且永远被剥夺申请资格。“租金管制楼”可以合租，但也不准转租。合租必须征得房东同意，提交的合租人信息也得经过审核，并支付额外租金。
联邦财政拨款和所辖公屋房租收入是纽约市公屋管理局两大资金来源。眼下，由于经济不景气，联邦拨款减少近三分之一，公屋租金涨幅又被限，纽约房管部门很“差钱”：据统计到2015年，资金缺口将达到130亿美元。与此同时，全面老化的公屋却急需大量资金投入维护。为解燃眉之急，纽约市近年推出了“公共房屋保护计划”，市政府史无前例地投入1亿美元资金，同时实施租金改革、开拓新资金来源，如此多管齐下来填补资金缺口，以维系这一堪称全美最大、历史最悠久的公共房屋系统。
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