水皮每周日晚上8点半在电台都有一档直播的评论节目，这是一个财富频道的证券节目，但是在最近的一次节目中，水皮却花费大多数时间在和主持人讨论一个远在千里的太平洋彼岸的人的讲话，这个人不是别人，正是美国新任的财政部长保尔森。
保尔森讲了什么话，让远在中国的电台主持人这么感兴趣呢？保尔森9月13日发表了一篇关于中国经济的讲话，在讲话中，这位来自高盛的CEO没有一如既往的要求中国政府给人民币升值，而是史无前例地宣称，中国已经成为"全球经济的领袖"，并且表示"希望看到中国的成功"，因为"对于我们来讲，最大的风险不是中国将取代美国，而是中国不进行必要的经济改革，不能够保持它的增长率，"由此，保尔森保证，他领导的财政部将会反对美国国会任何因为贸易逆差而惩罚中国的做法，"保护主义无济于事，我们不需要孤立主义和保护主义的警钟"。
保尔森确定在这个星期访华，启程前的这番讲话，在全球范围内引起强烈关注，各国舆论对此仁者见仁，智者见智。英国的《金融时报》从中看到新动向，在题为"保尔森决定唱红脸"的社论中指出，美国已经把中国重新定位为"战略合作伙伴"，保尔森此番讲话，为其在访华期间与中国进行更有建设性的谈话奠定了基础。但是美国出版的《纽约时报》却不以为然，报道保尔森讲话的题目就已经一目了然，"保尔森说，中国的经济政策伤害了自身"。保尔森的讲话，在《纽约时报》看来，是布什政府迄今为止在经济问题上对中国最严厉的警告，《纽约时报》在报道中，特别提及在保尔森讲话的前一天，中国的月度贸易顺差再创纪录。
客观的讲，保尔森的讲话在中美贸易政策上和美国历任财政部长的基调基本上是一致的，特别是和前任财长斯诺相比，更是如此。如果说有什么不同，那么就是他对中国经济地位的定义，尽管此前大家都公认美中经济是当今世界经济一大一小两个引擎，但是明确中国的领袖地位还是第一次，特别是全球的领袖地位。
那么，保尔森给中国戴的这个高帽是言不由衷的嘲讽还是真心实意的恭维呢？
在水皮的印象中，再没有哪一个官员比保尔森访华的次数多了。美国全国制造业联盟的一位负责人对《华盛顿邮报》称，他对保尔森有信心，因为保尔森曾70次访问中国，有"在中国的足印"。事实上，在讲话中，保尔森就是以其在高盛的亲身经历说明亲眼看到中国通过改革开放，使公民有了更好的就业机会，提高了生活水平，有了更好的生存环境。毋庸置疑，保尔森是一个中国通，不是一个普通的中国通，而且还是一个来自国际投行的中国通，一个美国商界的中国通。
正是因为中国通，保尔森能够比绝大多数美国政客更加客观地看待中国的崛起，才会说出不怕中国取代美国地位这种话。值得指出的是，由于美国的两党制，民主党和共和党在对华政策历来取向不一，克林顿在任时视中国为战略合作伙伴，但是布什上台就将中国视为战略竞争对手。布什的对华政策与其说是因为牛仔好斗的性格，不如说是长期形成的偏见。老布什在做总统之前曾长期担任美国驻华联络处主任，曾经骑着自行车带着小布什兄弟们满北京的胡同乱窜，对于中国的了解，对于北京的了解，同样不在绝大多数美国政客之下，但是为什么对华政策就那么"反动"呢？差距就在于时间，小布什们对中国的记忆是文革中中国的贫穷落后、封闭和愚昧，而保尔森对中国的印象是源自于改革开放时期的繁荣进步、开放和富裕。虽然都可以说是中国通，但是此中国通和彼中国通却有天壤之别。事实证明，偏见是可以改变的，小布什第二个任期和第一个任期相比，对华政策已经作出了很大的调整，而在2005年佐利克更是提出了"利益攸关者"这个全新的概念。随便提一下的是，佐利克是美国国务院负责中国事务的助理国务卿，离任前瞄准的目标正是保尔森座下的财政部长，而现在的去向又是保尔森刚离开的高盛集团，保尔森本人是一个在共和党和民主党中都吃得开的人物。
中国通是保尔森的优势，也是保尔森的武器，虽然是中国通，但是保尔森毕竟是美国的财政部长而不是中国的财政部长。世界经济领袖是保尔森送给中国的一顶高帽子，这顶帽子虽然有点大，但是凑合着也能戴，中国政府也不可能因为保尔森送了这么一顶帽子就忘乎所以，虽然这顶帽子美国人不送，中国人自己早晚也会牢牢地戴在脑袋上。不过，送与不送毕竟是不一样的，中国老话讲，伸手不打笑脸人，面对保尔森奉上的这顶高帽，又有谁拉得下脸来和保尔森说话呢？
这就是保尔森这个中国通的厉害，保尔森是以中国最习惯的方式，最受用的方式表达美国政府的利益诉求，那就是"中国领导人正在通过实行在美国和其他国家看来不公平的政策危害中国的未来"。一个美国的财长如此关注中国的未来，这是一种什么精神，这不是白求恩式的国际主义精神吗？面对这么诚恳的劝告，中国领导人又有什么样的理由能够对此充耳不闻呢？
保尔森的高明在于，他知道中国人讲礼尚往来，吃软不吃硬，美国政府的指手划脚越来越无济于事，不可能改变任何局面，故欲取之必先予之，这样就成功地绕过了政治上的僵局，并将"中国的经济政策已经变得对自己越来越有害"的概念灌输给了对方，听不听在中方，说不说在美方。
不过，不管保尔森的用意究竟何在，有一点是可以肯定的，身为美国财长的他不会乐意看到中国经济的衰退，因为这意味美国也会成为受害者。
不断上升的外汇储备是中国政府现在最为头痛的难题，同时也是美国政府不得不关注的现象。因为在这些外汇储备中最大的去向就是美国国债，现在中国政府手中的美国国债已达3300亿美元，仅次于日本的6400亿美元。
中国政府手中持有的这些美国国债同样也是套在美国政府头上的紧箍咒。 |
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