有个谣言（不知是官谣还是民谣）在国内流传了很久，就是美国的医疗费很贵，看病很难。比如央视记者王志安在微博上说：“在美国如果没有保险，基本看不起病。” “其实要说国内看病难，如果有欧美国家的生活经历，那才叫难。公立医院除了急诊没有可以挂号就可以直接看的，都需要预约。常常是病好了还没轮到呢。”这位记者还转发过一条让人掉下巴的帖子：“我们家属院一对老夫妇去美国看女儿，老爷子犯了心脏病，花了20多万美元(是美元,你没看错)还没好,老伴只好回来卖房子。”
王志安这样的言论并非个案，像这样吹嘘自己了解美国的人大有人在。但是事实如何？此文主要针对以下几个问题：获得保险的难度、如果没保险是否看得起病、看病的等候时间。
没保险的人是因为买不起么？
的确，美国有很多人是没有保险的，于是被国人当成了资本主义的阴暗面进行自我安慰。但是要注意，是什么样的人没有保险。
最需要看医生的人群当然是老人、孩子和孕妇。而美国所有超过退休年龄，未达到工作年龄，或者怀孕的人，只要家庭收入低于一定指标就可以享受完全免费的医疗保险。这个指标每个州有所不同，跟家里孩子和老人的数量也有关，但总的讲是个非常宽松的指标。举个例子，加州针对孕妇和1岁之内的婴儿是这样规定的：如果你家有三口人，月收入不超过3255美元（或者四口人不超过3925美元，孩子越多标准越宽），则孕妇和孩子均享受全免费医疗保险。如果你只申请部分补助而不是全免费，标准还要更宽松（三口之家的月收入不超过4069美元即可）。
那么收入超过了这个标准怎么办？好办。只要一个人有全职工作，雇主必须给你购买全家的医疗保险（其实我认为这点没必要，但是没必要的人家都规定了，何况有必要的）。如果家里都是兼职呢？也不要紧。收入超过这些水平的家庭，承担医疗保险是毫无问题的。每个人每月花几十美元足矣。难道月收入三四千美元的人付不起百把美元的保险？
那么，为什么还有那么多人没有保险呢？一种情况是，很多人买得起保险，但是赌自己不会生病所以不买。对这些人来说，看病确实要费点力气，但是注意，这是他们自己选择的，他们觉得把钱花在别的地方生活质量更高。以这些人为例来证明美国医疗费用高是很可笑的，因为人家是自己选择花钱看病的。此外，除了赌生病概率低之外，不买保险还有另外一个原因，也就是我下一个题目要说到的，即使没保险也不可能看不起病。
有没有买不起保险的呢？当然有。但这些人必然是有工作能力的中青年（太老太小都有免费保险）。他们如果想靠两膀子力气给自己挣出保险费来，那实在是太容易了。美国现行最低工资是每小时7.25美元，其实实际收入没有这么低的。即使是饭馆送外卖这样的最普通工作，除基本工资之外还有小费收入，实际小时工资低于10美元的基本上不存在。只要他们想工作，挣出一个月的医疗保险费用不成问题。所以买不起归根结蒂还是他们自己的选择。
有没有连最低收入的工作都找不到的人呢？这个不好说，但据我观察，很少。凡是失业的美国人，多半是不屑于干最低等的工作，宁可一文不名地have a good time，反正不可能饿死。不要以为人家傻，不工作也是一种生活态度而已。
没保险就看不起病？
这更是造谣无极限了。我个人就刚刚经历过这么一件事。家父来美探亲时遭遇了小中风，急需做两项昂贵的超声波测试以防止更严重的中风。这两项测试的标价加起来3000美元左右。外国旅游者当然不能由美国政府来扛，那这么多钱怎么办呢？一问才知道，美国几乎所有医院都和不同的民间慈善组织有合作，专门针对看不起病的人。这些民间组织不管你有没有国籍，有没有绿卡，人家只认一个指标，就是你的收入。我父母的退休金在国内当然也不能算低，但是按美国人的标准已经属于赤贫了。而且人家不管你子女有无收入，只管老两口的收入之和。于是我们递交了收入证明后，最终只需要支付100多美元。
所以，那个发帖说什么卖房子交20多万美元治病的人，我不清楚他是在美国哪个时空看的病？不会是19世纪吧？
我这说的还是中国的旅游者。如果生病者是美国公民或者绿卡持有者，那就更没有问题了。只要你能证明你的收入低，政府自然替你交了。有些美国人为什么抱怨看病贵？那很显然是他自己还不够穷，他没办法向政府证明自己交不起。你说，一个人又有钱，又不买保险，那让他花点钱难道不是应该的？难道不是他自己选择的？
看病要等很久？
王志安说等到病好了还排不到，这当然是有可能的。但问题是，既然你的病能自己好，干嘛要去看医生？
在我看来，美国的排队机制，恰恰是配置医疗资源的最高明的方法。在美国看病，排队的顺序主要不是看谁先挂号，而是看谁的病情更紧急。如果你到了急诊室，值班人员发现你呼吸困难，什么手续都不需要办，立马推进去治疗。但是如果你就是感个冒发个低烧，那对不起，等着去吧。
美国的医生一致认为，感冒不烧到40摄氏度根本就不应该去医院，因为这是对医疗资源的浪费。急诊室是留给那些真正需要急救的人用的。为什么很多华人抱怨美国看病要等，因为他们在中国习惯了一发烧就被医院按在那里打吊针。明明是抗生素滥用，却被当成是救助及时，真让人无语。如果哪个美国医生敢给病毒性感冒用抗生素，只怕他第二天别想再上班了。
美国没有所谓的“门诊”。除了急诊或做手术之外，看病不去医院，而是去医生的办公室。只要不是急病，确实不像中国医院那样当天挂号当天看，但是也绝对不会出现“挂不上号”的问题。所谓挂号，实际上只是打个电话。如果你的病是慢性的，你是愿意在医院的狭小过道里等上一天呢，还是愿意在自己家里照常生活等上一星期？
当然，如果医生判断你的病需要立刻治疗，但是又够不上急诊的程度，他一定会挤出时间安排见你。我父亲的小中风就是当天打电话，当天即看上医生。我的两个孩子如果出现非常规的症状，比如耳朵感染，预约时间也从来没有超过一天。如果你病到连去急诊室的力气都没有了，比如腿摔断了，这么办？好办，打911即可。
总之，看病并不是越快越好，一些人快了，另一些人就要等得更久。我不在乎我感冒拉肚子需要等上一两天，但是我希望我在大出血或者心脏病发作的时候，不需要先排队交钱办手续，而是立刻得到治疗。说美国看小病等得久我信，但是医院对待急病之反应迅速，真的就和打仗一样。
医疗资源在任何国家都是很宝贵的，因而分配的公正就是重中之重。美国的大面积覆盖的医疗保险，以及对老人、孩子、穷人的各种兜底制度，确保了医疗资源不是仅仅按照收入来分配。以生孩子为例，病房都是同样的规格，除了极少数超级富翁，一般人（上至企业高管、外科医生，下至穷学生、非法移民）享受的服务是一样的。只能和老百姓平起平坐。但是对我来说，我接触到的美国医疗服务已经无可挑剔了。
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